再战腾讯?张一鸣的“逃逸速度”| CYZONE深度

2018-12-13
第一宇宙速度环绕速度,第二宇宙速度是逃逸速度。慢于一定速度是脱离不了大气层的。

从上周日起,“飞聊”的消息开始在朋友圈传出来,出场方式讲究得很。

  • 今日头条将上线一款年度级别全新社交产品“飞聊”;

  • 该产品不会内嵌在今日头条APP内,将独立推出;

  • 据说已封闭开发持续很久,产品将类比微信;

  • “飞聊”的英文域名“flipchat.cn”已关联了字节跳动企业邮箱;

  • 消息人士称,有微信员工被飞聊挖角;

  • 公关称暂不知情。

所有信源都不明确,但所有人都愿意相信它,这当然被视为对微信的叫板。一般来说,对微信这种国民应用的颠覆,通常应当来自新的范式革命所带来的全新平台,而不应当寄望于另一个即时通讯工具。

但无论看客立场如何,在这个普遍被认为艰难的时刻,这种巨头相争的消息似乎都应当被视为一个良性的刺激。所以,YY创始人李学凌在朋友圈中表示:我赌张一鸣的飞聊能够成功,因为我看到了太多成功的因素在里面,我觉得机会真的可能来了。

图注|消息传出当晚,李学凌即发朋友圈

虽然李学凌愿意用语焉不详的论据来为张一鸣背书,但这些“信心”也不太可能来自于产品定位或者市场环境,更可能的,是在于字节跳动这家公司一再展现的可能性——

正是在2018年,这家企业开始被看作当仁不让的巨头第四极,其独立App总使用时长已超百度系和阿里系位居第二,仅次腾讯。抖音仅用14个月日活过亿,今年11月官宣已破2亿,月活破4亿。

很多人好奇字节跳动的上限在哪,这是能用时间换答案的问题。而另一个问题更显性,答案却非通过思考不可:在创业者几乎都面临“如何逃避巨头碾压”命题的国内互联网既有格局下,张一鸣是如何在巨头中杀出一条血路,不仅没有站队,还让巨头难以安眠?

王兴在一次饭局上,谈到过对企业发展速度的理解,“第一宇宙速度环绕速度,第二宇宙速度是逃逸速度。慢于一定速度是脱离不了大气层的。”

这是个非常适合引申去审视企业发展动能的思考方式。如果把地球视为既有领域以及建立其上的互联网格局,张一鸣带领字节跳动的第一阶段目标,就是达到第一宇宙速度;而目前,他和字节跳动或许正在逼近第二宇宙速度。

一 隐性速度

「第一宇宙速度,是指物体能够克服自身重力而环绕地球的速度。对于字节跳动来说,意味着可以在行业中开启新的业务环绕模式并自主运行,而不用担心因自身重力而坠落于既有格局中。」

腾讯虽然有海量资源,但字节跳动是在它范围外开战。往往是后者的智能推荐模式在新的领域一加成,成熟后就直接成为了既有格局的对立面,快且准。

也因此,我们看到字节跳动切割的不只是腾讯一家的地盘。比如在内容分发和信息流广告上,和腾讯、百度直接开战;与曾经的投资方微博分道扬镳,推出微头条;上线悟空问答,与知乎展开竞争;在短视频领域,和快手争夺老大地位。

制图 | 创业邦根据公开资料整理

另一家“四处征战”的公司是美团,但二者却因模式的不同导致了速度的效率不同。美团是围绕着本地生活服务,延伸到不同的领域,速度是显性的,遭遇战不可避免。我们看到它进入的领域,都会掀起大战,比如团购、外卖、酒旅等,王兴也是一次次从“死人堆”里爬出来的。像打车这一领域,因为过早引发对手戒备,火拼一段时间后也不了了之。

字节跳动首先是巧在靠“隐性速度”直接来到巨头的阵地,待巨头真正意识到威胁并开始应对时,它已经积累了较高的势能。

不少人刚开始看不懂,甚至在字节跳动创立前两年,普遍认为其活不长。当时张一鸣被问的最多的问题是,巨头来了你怎么办?曾经有大基金仔细做了尽调,还是放弃了,觉得其很难在巨头的夹缝间生长。错过字节跳动B轮投资的朱啸虎后来说,没想到张一鸣的战斗力如此强。

同样忽视了字节跳动隐性速度的,还有各互联网巨头。腾讯在2015年9月推出“天天快报”,2015年10月阿里系推出UC头条,百度直到2016年中才大力推广信息流。

而当时今日头条平台的数据,已从2012年底的100万日活,生长到2015年初的2000万日活,累计用户超过2.2亿,并一跃成为了仅次腾讯新闻的第二大客户端。在商业化的探索上,也凭借信息流广告在当年达到15亿的营收,为此后的强力竞争积累了弹药。

二 应对巨头截击

巨头当然不是省油的灯。腾讯在力推天天快报后,还是快速缩小了和今日头条的差距。如果说今日头条崛起之际,腾讯还不够重视和警醒,抖音起来时,腾讯方面显然有预警,不仅高调启用微视,甚至在微信朋友圈开了入口,足见重视。

微信朋友圈发布入口,推广微视

张一鸣自然也清楚巨头的力量,他必须预防的事情应该是,如果抖音还未加速到第一宇宙速度,便被腾讯直线截击,业务便无法自主环绕,最终只能受重力坠落。

张一鸣知道这个点,于是必须以最强硬的态度上演“头腾大战”。这不禁让人想起当年3Q大战的周鸿祎,他当时称已到了危急存亡的关头,才不得不破釜沉舟。周鸿祎搏的是互联网公平的竞争环境,张一鸣等的其实是一个速度时点。

为了能够快速达到环绕速度,张一鸣做了两件核心的事:在既定方向上一路快跑,并为此构建分布式团队;以及用重金换生态,用生态形成“卫星”,达成系统协同。

曾经潘乱在论及腾讯没有梦想时,谈到过腾讯的组织墙和数据墙,缺乏互通会导致公司在整体上无法形成统一而强有力的战略和执行。而张一鸣是构建了分布式团队,他觉得,CEO好比一台超级计算机,但组织庞大之后,一定需要分布式的处理器。让更多优秀的人担当CPU进行计算并参与决策。

字节跳动内部有一句话,叫“Context,not Control”——即在管理、协调上,利用决策所需要的充分信息集合,比如原理、市场环境、财务数据等,而不是设置各种追求控制感的流程。公司内部的沟通系统Lark,也是自行设计的,比如特意加上了追溯的功能,让群组成员即使后期加入,也能全面联系到“上下文”。

这就使得整个组织具备很强的灵活性和自我进化能力。短时间内,抖音团队在国内外快速推出玩法,并引领潮流;西瓜视频更名项目,团队只有3个人,但想出了用实物西瓜和搭建巨型西瓜等方式推广;曾红极一时的西瓜视频“百万英雄答题”,是团队在极短时间策划并上线的。

这也是张一鸣有信心,巨头较难以单纯烧钱赢得战争的原因。他曾用燃油转化为动力的效率打比方,如果两辆车在效率方面相差了几倍的话,那么光靠烧油,其实是规模越大,亏损越大。而他也努力通过精简流程和文化,让公司整个战斗系统更高效。

三 “机器型”CEO

是时候先说一下张一鸣其人。

对比字节跳动旗下的产品,无不是深刻理解人性的,无论是产品设计和运营,还是基于兴趣的智能推荐算法,都在牢牢抓住人们的注意力。但张一鸣却非常有意识去训练自己,甚至有些“反人性”,对效率有种偏执。

他曾在微博上的签名是,“逃逸平庸的重力”,重力就比如满足感、愚蠢等,为此他把自己像机器一样去调试。

比如克服人性弱点的自然状态。张一鸣相信讨巧地思考解决方案,是一个需要克制的习惯,应该回到基本面,紧贴问题根源和最终目标。也因此他常提的问题是——你的目标是什么?如何更有效去提供(产品服务)?

据说字节跳动“一个月不重样”的食堂配星级厨师,也是来源于一次反问。当时公司HR向张一鸣申请饭补,讲到员工越来越多,午餐需要自己解决。张一鸣就反问,如果发放饭补,能够解决员工吃饭的最终问题吗。答案是不能,那就用最直接的方式,包餐。而字节跳动的员工规模,已超千人。

他推崇延迟满足感,相信这决定了一个人愿意触探和停留的深度,并警醒到生活的细枝末节。

像“不装X”,朋友本意是回答他的提问“对合作者和人才最看重什么”,但张一鸣却记得很深刻,觉得这三个字是对延迟满足感很好的锻炼。你跟他聊天,他会一字一句回答你抛出的问题,没有雕饰,偶尔半句的小幽默算雕饰吗?以至于柳甄打趣张一鸣,说他太过一五一十。

这或许是达成目标最短的方式,输入,输出,路径。他将自己的状态调到最佳,介于轻度兴奋和轻度沮丧之间,几乎杜绝了没有效用的生气,初次见张一鸣的人,总会有些许意外,他太温和,以至于不像百亿美金公司的CEO。

他把更多的气场交给了对业务和趋势的自信。2013年加入头条的张利东记得,张一鸣邀请他加入时,在小白板写了一长串复杂的计算公式,解释头条的广告盈利如何与公司发展步骤结合。这让张利东觉得震撼,第一次有人把创业思路用“公式”来推演。

2015年的会上,张一鸣定下的目标是“让1000个头条号每月至少获得一万元回报”;一年后的这个时候,兑现情况是1020个。

这样的路径实现能力,甚至可以称得上精准。员工也觉不可思议,一次会议上张一鸣播放字节跳动成立之初的ppt,基本与当前吻合。

这或许来源于张一鸣的计算力。王兴曾感叹张一鸣“非常理性”,自己还是会因为纯兴趣做些和业务没关系的事情,但张一鸣却在这方面更少。

就像击出一个球,不到它落下时,你不知道它的“天命”何在。CEO往往要克服的是,牵引或不专注的冲动。对于外界普遍质疑其“算法没有价值观”,张一鸣坚持不做多余的人为干预,借此让推荐算法在“智能”的道路上落的更远一些。这又是他对自我的调试——多数人有这个倾向,以为自己是对的,需要努力克制。

但不代表他的爆发力就仅在击球那一刻,在字节跳动持续的加速中,张一鸣却在保持着理智的激进。

他在2015年的一天下午写了段英文,大意是——我们试图在现实面前捍卫我们的安逸,也因此限制了我们的意识。这是我们的懒惰,需要克服。

四 理智的激进

份额争夺在加剧。2015年,张一鸣宣布今日头条用1个亿补贴内容创作者;2016年9月,他提出要all in短视频,至少拿出十个亿,分给头条号上的短视频创作者。结合线下密集的广告铺设,字节跳动旗下各平台的日活迅速爆炸。

巨头当然不会示弱。腾讯在2016年砸下两亿开启“芒种计划”,2017年又拿出12亿元推行“芒种计划2.0”;阿里UC推出W+万元计划;百度则号称用100亿实行百家号分成计划。在短视频领域,也是来势汹汹。

GGV管理合伙人童士豪对张一鸣的“魄力”印象深刻。他欣赏张一鸣的激进,觉得“创始人要有敢于在重要战场上all in的决心和信心“。也因此,作为海外热门短视频Musical.ly投资人的他,在后来宿华和张一鸣之间选择了后者,使得一场收购以10亿美金落定,也续上了头条在竞争中的速度。

头条的早期投资人曹毅这样谈到,“大力出奇迹”,在他眼中,张一鸣对于很稀有的大东西,是必须拿下的,全力以赴的,投入所有资源和精力。

集团化的形式,让无论是内部孵化还是投资的产品,都能够独立定位和加速。而生态的运作方式,像今日头条扶持头条号,抖音认证MCN机构,也让字节跳动有了“卫星”,大数据间相互流动,达成最大化的系统增强。这也使得尽管未脱离巨头引力,旗下各平台的数据和日活都不断往上攀升——因为达成的第一宇宙速度已经让其可以自主运行了。

但问题是,这能维持多久呢?如果在一片领域长期打消耗战,容易导致速度降低。当越来越多的对手在信息分发层面挑战今日头条时,张一鸣将短视频之战推向了高潮。

五 逃逸速度

「第二宇宙速度,是指物体能够脱离地球引力的速度,又称逃逸速度。对于字节跳动来说,就是能够冲破互联网既有格局的引力,甚至开辟全新领域,成为新格局下的巨头。」

要获得逃逸速度,就一定要提前押中新的赛道,并快速借势获得持续加速度。比如雅虎,抓住了门户,但错失了搜索,很快被抛在后边;百度押中搜索,却在移动互联网上慢了一步,落下一截。

张一鸣对重要战场有紧迫性,避免被吞噬的最好办法就是保持活力。也因此,字节跳动像多级火箭一样,第一级是今日头条,取得优势地位后,押注短视频赛道,获得持续加速度。

张一鸣为何能够屡屡押中关键赛道?

事实上,与其说张一鸣在做产品,不如说他在训练人工智能。头条延伸的每一步,都是为技术积累大数据,在全球化上发力亦是如此。他的第一性原理是——“智能推荐是搜索的迭代”。

从一些公开的讲话中也可见其野心。他曾经表达过,不明白为什么有人总说今日头条是媒体平台,“我们是技术公司。”他谈到,无论形态如何变,他更关注的是智能仍有用武之地。

这也使得字节跳动能够迅速抓住和适应新的形态。

短视频行业不乏创业者,2014年以前行业整体处在摸索期,比如快手的宿华,一下科技(旗下秒拍)的韩坤,都曾经历过煎熬时刻;随着4G网络开始普及,短视频迎来升温,美拍也顺势斩获用户。但一直没有现象级产品出现。

2016年,papi酱爆红,张一鸣判断短视频到了加速爆发期,“天时”是带宽的发展,“地利”是手机的普及改变了互动方式,“人和”是自媒体的繁荣。于是快速all in,他将“智能推荐”思路运用到了这一新的内容题材,同年抖音出世,增长数据也引发了互联网巨头、传统网络视频的集体转身。

爆发集中在2018年上半年,抖音成为了字节跳动的第二节火箭加速器。今年10月,据传字节跳动完成Pre-IPO融资,估值750亿美元,超过百度、京东和小米,仅次阿里和腾讯。而在巨大的估值数字中,抖音无疑撑起了大部分增量。

资本的加持,流量的接力,让张一鸣和公司开始逼近第二宇宙速度,或许有机会冲破既有的互联网竞争格局。

六 速度的上限

越来越多的产品从今日头条App独立出来,或者直接推出。当然,并不是每次都足够有效。比如悟空问答虽然投入重金,据传挖角知乎大V,效果却差强人意,如今已并入微头条。

“我觉得还可以更快,其实可以更快的。”张一鸣不断去探速度和效率的底。但事物在不断变化,即使是字节和比特。下一次趋势在哪里?

张一鸣也在思考边界的问题,他需要更广泛的数据来训练算法,要在增长变缓前找到下一级火箭。而在近日,据外媒The Information援引知情人士消息,字节跳动或将组建旗下首支百亿元的风投基金,重点投资AI和内容领域。

或许这样才有意思,不断寻找加速度又不断克制惯性,考验着字节跳动到底能触达多远的轨道。

犹记得2013年Google Reader宣布关闭,张一鸣对此的总结是,“一款产品选择什么模式和方法是次要的,最重要的是多大程度上满足了多少人的资讯需求。Google Reader的离去,就是这个问题没有回答好。”

想自己书写答案的张一鸣,用“智能推荐”作为常量乘数,随时准备着自己和字节跳动处于高速不定的变化中。


作者:钟小玉,努力做时代的记录者,希望同时具备智慧和善。关注创投圈故事,微信号:zhongsy_520,申请好友请注明公司职位及来意。

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来源: 创业邦