近日，IMAX正式宣布放弃VR业务。在美国证券交易委员会(SEC)提交的文件中显示，该公司将陆续关闭剩下三个虚拟现实中心，即洛杉矶旗舰店、曼谷店和多伦多店会在2019年第一季度关闭，另外4个位于纽约、上海和英国曼彻斯特的虚拟现实中心已于官宣前关闭。此外，据DIGITIMES消息，IMAX还会取消之前原定的VR相关战略投资计划，撤销相应内容投资。
IMAX的VR计划
IMAX于2017年初进军VR领域，首席执行官Richard Gelfond认为，消费者会很愿意到旗下门店花费10美元来玩个10分钟的VR内容，因此大手笔投入5000万美元。IMAX成功开设的7个VR体验馆科技感十足，有配备各种不同设施的观影舱（futuristic pods）。通过Starbreeze StarVR头戴设备、Dbox观影椅、Subpac震动背心等VR体验设备为体验者带来独特的游戏和观影感受。
IMAX还与 HTC 合作，使用 HTC Vive 系列的设备，评价反馈不低。很多虚拟现实初创公司希望能够通过娱乐带动VR，IMAX也充分利用自身的影视娱乐资源，与罗素兄弟、林诣彬 等导演签约内容合作，《正义联盟》IMAX VR版曾在在11月上映。
上海虹口龙之梦金逸影城是位于中国的唯一一家IMAX VR影院。IMAX的最终目标是在全球开设1000家VR影院，在整个市场实现大规模布局。
VR热潮急转直下
《头号玩家》电影里的世界仿佛是向所有人打开了新世界的大门，沉浸感体验新奇，互动感增强，游戏和观影产生了革新，VR眼镜成了热潮新品。然而一时火热之后，似乎没有能让消费者产生真正黏性的VR产品出世，很多人戴上眼镜玩了一次就再也没有第二次。
据界面娱乐报道称，虹口龙之梦金逸影城IMAX VR影院的票价50元起，超过多数普通场次电影票价，能播放的内容少之又少，几乎无人光顾。
这个自2016年开始火热的风口迅速降温，VR市场对资金的吸引力大幅下降。去年底，IMAX取消了与谷歌合作开发VR相机的计划，为 IMAX 提供设备的企业 StarVR 也关闭了开发者计划，IMAX自己的VR中心也逐渐面临入不敷出的财政问题。
Richard Gelfond在财报会议上曾表示即使顾客们都有正面的回应，“但数字就是不到目标。”而七个开放的体验中心中只有一个能满足公司财务预期。
IMAX 的官方发言人也针对关闭剩下三个VR中心做了解释说明：
在 IMAX VR 体验中心这个计划启动之后，我们尝试过很多的概念和位置，希望把这个项目运营好。但经过多家 VR 体验中心的运营后，我们认为这个项目应该到了要完结的时候，所以我们决定要在 2019 年第一季度关闭最后的三家体验店。
5G能否拯救VR？
HTC联合创始人兼董事长王雪红曾表示，5G的超高传输速度即将带来全新的开创与变革，可提供实时的高品质VR/AR内容。高通全球副总裁沈劲也提及5G将帮助曾经火过一时的AR/VR/MR迎来第二春，实现一体的、可移动的、无边界的AR/VR体验。
2020年很多国家正式商用5G，被5G赋能的VR将不再局限于游戏、娱乐，而是更多地应用于教育、国防、城市建设等更加宏观的、变革生活的方方面面。或许VR新的黎明即将到来。
