赶走乔纳森·艾维的不是库克,而是苹果糟糕的业绩

2019-07-09
现在,苹果面临的主要问题是未来的产品创新,苹果品牌的重要愿景似乎已经不复存在。

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编者按:本文来源微信公众号侃科技频道,作者王新宇,创业邦经授权转载。

乔纳森·艾维的离职非常突然,如果不是临时起意,那么这次苹果的保密工作做的非常好,至少比过去几年iPhone发布会的保密工作要高级的多。

6月底,乔纳森·艾维接受《金融时报》采访时透露,自己将离开苹果公司,创办一家新的创意公司,随后苹果官方也发布公告证实了这一消息。

乔纳森的离开无疑对外界来说是一颗重磅炸弹。这位1992年就加入苹果的设计天才,曾被称为乔布斯的“灵魂伴侣”,他主导了众多经典产品的设计,iPhone、iPad、Mac、Airpods、iPod,甚至苹果新落成的“Apple Park”飞船也出自他手。

有人说,乔布斯的离开带走了苹果的“灵魂”,而乔纳森的此次离去则连苹果的“皮囊”也带走了。

1、变化

在乔布斯时代,苹果对于公司的下一步计划常常处于保密状态,不会公开谈论,但现在不一样了。

苹果今年3月份的活动上,苹果CEO蒂姆•库克讨论了公司计划在明年推出一系列订阅服务,包括杂志和新闻服务(Apple News Plus)、电视和纪录片服务(Apple TV Plus)和游戏服务(Apple Arcade)。

很明显,苹果希望在影音、游戏等内容层面做出成绩,用以填补由iPhone销量下滑而引发的动荡。

乔布斯离开后的几年,苹果在iPhone的设计和打造上,逐渐由领先趋于跟随。包括指纹识别、人脸识别、3D Touch等功能,虽然皆为先于业界推出,但门槛不在。指纹识别、人脸识别推出后被迅速“模仿”,廉价的供应链技术很快覆盖了几乎所有Android手机。即便是成本更高、技术要求更高的3D Touch,魅族也曾试水过。

果粉已经很久不用“惊艳”来形容苹果产品,当然Airpods除外。

今年2月,苹果零售业务高级副总裁安吉拉·阿伦茨宣布辞职。这位前Burberry CEO曾被曝出是整个苹果公司薪酬最高的人之一,库克2014年之所以会邀请她加入苹果,回过头来看不仅是为推广初代Apple Watch Edition版,而是推广所有的苹果产品。

苹果近年来的主打产品iPhone几乎都延续了高定价策略,有分析说这是众多消费者对其望而却步的一个诱因。已经上市10个月的iPhone XS Max(顶配版)如今的售价依旧高达12999元。

苹果可能数年之前就尝试两条腿走路,但这让它显得非常矛盾。iPhone SE的推出被认为是苹果走向大众的一个标志,但市场反馈不及预期后苹果砍掉了这条产品线。直到iPhone XR的推出,外界再次将苹果与亲民联系到了一起。

售价更低的iPhone XR在刚过去的京东618成为手机单品销量的第四名,要知道这个榜单的前无名没有一款机器价格超过3000块。苹果对消费者依旧有着吸引力,但过高的价格会毁掉这种吸引力。

从iPhone SE到iPhone XR,苹果发生了什么?

2013年至2018年,iPhone的年度销量分别为1.5026亿部、1.6922亿部、2.3122亿部、2.1188亿部、2.1676亿部和2.25亿部。同比增长分别为13%、37%、 -8.4%、2.3%和3.8%。

推出iPhone SE的2016年,iPhone销量出现了负增长。而在那之后的几年,同比增速也只维持在个位数,这说明iPhone的高定价策略失效了。

与之同时发生的还有用户对苹果的不满。他们在2012年批评苹果地图的失败,在2014年谴责弯曲的iPhone6,并抱怨苹果笔记本电脑的新键盘问题。

2、对策

乔纳森在宣布离开之前,已有迹象表明苹果内部在发生着一些变化。这些变化体现在业务上是廉价版iPhone的推出、Apple Watch的转型以及各个产品线的系统性隔离。

最典型的就是Apple Watch。苹果设计Apple Watch最初的目的是希望其成为iPhone的附属配件,配合手机完成一些操作。

但在最新的watchOS系统中,苹果直接内置了一个独立的应用商店,赋予了Apple Watch不借助iPhone就能获得新应用的途径,朝着独立性又迈出了一步。如果苹果宣布今年的新Apple Watch可以完全脱离iPhone使用,大概也不会让人感到意外。

还有全新独立的iPadOS,苹果计划让平板电脑扮演生产力工具的角色,进而为其设计了一个独立系统,不用再跟随iOS的节奏。

种种迹象表明,苹果正在用软件分割的方式逐一分拆旗下的产品线,而这种方式被认为是,苹果增加产品线之间的距离并减小整体风险。

如今苹果正在做的,似乎还不是大部分人对库克的期望。自乔布斯后,外界一直希望库克可以拿出一个堪比当年乔布斯拿出iPhone时,那种能够影响全球消费者的颠覆性产品。

苹果近几年的产品和服务,一切都始于iPhone的成功。这让它可以在不借助iPhone那样惊艳产品的前提下,也能获取丰厚的利润。而对于当下的苹果来说,乔纳森离开意味着苹果仍不计划在硬件层面有太多突破了,而是希望在内容和服务上继续获取营收,因为它在全球拥有近9亿活跃的iPhone用户。

3、创新

毫无疑问,内容和服务将是未来几年苹果一项引人注目的赌注,但它并不是惟一一个。

我们将会在今年到来的新iPhone和新Apple Watch上继续看到乔纳森的影子,但未来不一定会了。

苹果还正在研发一款功能强大的无线头盔,这款设备的设计跨越了增强现实和虚拟现实,它将搭载苹果自主研发的芯片,预计将于2020年推出。

另外,苹果还收购了Drive.ai,这是一家自动驾驶汽车初创公司,其市值曾一度高达2亿美元。有传闻称,苹果正在研发自动驾驶汽车技术。但也有传闻称,今年早些时候,苹果自动驾驶汽车项目团队的规模已经有所缩减。

苹果和艾维的新公司会一步一个脚印继续向前发展,它们的未来走向尚不清楚。但有一件事是可以肯定的是,分析师和苹果观察人士都把艾维当作一名即将离职的员工。

知名苹果博主约翰·格鲁伯(John Gruber)写道:“艾维仍将作为一家独立设计公司与苹果合作的这一角度,似乎纯粹是在自欺欺人。你要么待在苹果,要么就出局。而显然,艾维即将出局了。”

对此,Wedbush的分析师Daniel Ives表示同意。他在致投资者的一封信中写道:“艾维给苹果公司留下了一个漏洞,而这个漏洞显然是不可替代的。这是因为,在过去几十年来,艾维一直是苹果公司最重要的人物之一。”他的指纹已经被深深地编织到苹果的核心DNA中了。

现在,苹果面临的主要问题是未来的产品创新,苹果品牌的重要愿景似乎已经不复存在。

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