当HBO开始Max,精品内容战略何去何从?

2019-07-19
这场战争Netflix会一直是赢家吗?

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编者按:本文来源 DoNews,作者何熠,创业邦经授权发布

HBO一直是过去十几年来艾美奖获奖提名最多的电视台。直到Netflix的出现,HBO才开始有了真正的危机意识,某种意义上,这场危机不是来自于对手内容上的优势,而是技术驱动与观看载体的变化产生的趋势性危机。在大量资金投入到海量内容制作后,Netflix在艾美奖舞台上也开始成为HBO不容忽视的对手,去年,Netflix以112项提名力压HBO,媒体评价,Netflix大有终结后者制霸艾美奖之势。

这场战争Netflix会一直是赢家吗?

2019年的艾美奖提名名单告诉我们不是。这一次,HBO重新回到了行业大佬的位置,一共拿到了137个提名,而Netfilx拿到了117个。要知道,这个数量的提名是建立在两者内容存量差距很大的基础上,Netflix在近些年在内容上的投资已经远远将HBO甩到后头。

总结下来,这一次,是那个昔日的“精品”HBO战胜了今日的“海量”Netflix,分析今年HBO为何能够重回头把交椅,我们能看到在限定剧类提名名单上,HBO一如既往保持强势:诗选剧《真探》的第三季重回巅峰、电影大咖艾米·亚当斯参与的《利器》以及今年上半年的爆款灾难剧《切尔诺贝利》均是强有力的种子选手。而“剧王“”《权力的游戏》在其中也起到了关键性作用,尽管上半年《权力的游戏》最终季的播出恐怕是电视剧史上最大的黑天鹅事件,但这似乎并不妨碍该剧从后面几季以来在奖项上的披荆斩棘之势。目前,最终季已经成为本届提名最多且创造单届获提名最多纪录的剧集。

HBO的霸主姿态在《权力的游戏》之后何去何从?

HBO选择的是分散风险,在剧集制作成本高企的当下,HBO先后要在近两年推出《守望者》《黑暗物质三部曲》两部科幻/奇幻剧集,而被誉为《权力的游戏》"接班人"的《西部世界》也会在明年隆重推出第三季,更别提被传言已经确定要开发的三个不同时代背景的《权力的游戏》衍生剧。几个大制作剧集均造价不菲,但风险中也蕴含着机遇。

在Netflix、亚马逊以及Hulu等流媒体都在打造自家类“权游”故事的当下,HBO也不敢怠慢脚步,进入了一场有关美剧大制作的“军备竞赛”中。这两年,作为一个剧迷,你能感到HBO在剧集的内容方向上已经改变的越来越多,它还是一如既往的精致,但以往建立在精致基础上的“厚重感”,如今正在渐行渐远。我们很难想象十几年前《大小谎言》这样充满肥皂气质的剧集在HBO播出(更不用说本来是被作为限定剧开发的《大小谎言》,喜提多项艾美奖后,HBO又突然决定对续集予以放行的做法)。HBO的变化并不是仅仅源于内部,它的外部变化更是深刻影响着内容方向上的长远规划。

从去年开始,HBO内部一直动荡不断,今年上半年HBO所在的时代华纳被电信运营商AT&T收购,为HBO铸造十年辉煌的管理人离职,母公司一直在强调HBO在流媒体时代的转型,转型的方法之一就是像现在这些财大气粗的流媒体一样加大内容上的制作数量。去年,AT&T CEO兰道尔·史蒂芬森在收购华纳前,曾谈及定位问题,“HBO更像卖高级珠宝的蒂芙尼,而Netflix则是品类丰富的沃尔玛”。但AT&T也明白,仅仅只靠“蒂芙尼”式的经营,如今这个时代显然是不可能抗衡Netflix和亚马逊这些流媒体的,所以今年以来,我们不断听到HBO在内容制作上的要加大投入制作,虽然内容投资的体量尚不及Netflix的豪气,但从日前已经在播或发布的剧集项目来看,HBO在改变。

而华纳发布的最新流媒体HBO Max无疑是试图将HBO在电视时代的品牌影响力拓展到流媒体时代的一次大胆而冒险的尝试。据报道,HBO Max这一服务并不仅仅是HBO频道的一次“流媒体化”,它将涵盖包括华纳兄弟、新线影业、DC娱乐、CNN、TNT、TBS、truTV、CW、特纳经典电影、卡通电视网、Adult Swim、Crunchyroll、Rooster Teeth、Looney Tunes等多家内容提供商的剧集和电影内容。

可以看出,华纳正在动用所有资源,力图建造一个旗下的流媒体航母来对抗崛起的几大流媒体势力。而这一消息发布后不久,很快就传出HBO Max已经取得了《老友记》的独家网络播放权,它还联合了《绯闻女友》的主创,重启了这部校园青春撕逼剧。看得出来,这个HBO Max当然和从前那个诞生“神剧”无数的HBO似乎并无太多关联,它更加注重新生代用户,也更加试图放低自己的门槛。

只是,一个品类丰富的蒂芙尼是可能的吗?

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