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美学如何助力科技进步？
本期推介来自AIGA Eye On Design网站《别担心，人畜无害的漫画是为了不让你看到科技公司的真面目》（Don’t Worry, These Gangly-armed Cartoons Are Here to Protect You From Big Tech），作者Rachel Hawley认为美学设计对科技公司的作用非常之大。
2017年，Facebook开始推出一系列新的插图，以配合整个网站的内容与风格。该插图体系由一家名叫巴克(Buck)的公司设计，形象独特又一致。
一个典型的样子是，微笑的人物以一种扁平、极简的风格画出来，皮肤是明亮柔和的蓝色、粉色或绿色，手臂和腿瘦长且不成比例。
这些快乐的卡通人物从不静止，他们总是在运动、跳舞、画画、跑步以及互相拥抱，通常携带着画笔或日历之类的大物件。巴克公司创始人恰如其分地将其命名为“Alegria”，在西班牙语中意为“快乐”。
作者表示，Facebook已经与这种风格紧密联系在一起。
在过去的几年，添加有趣的插图已经成为一种势不可挡的趋势，目前在科技领域特别流行，Airbnb、Lyft、谷歌和YouTube都在这股热潮中，以及其他所有的初创企业。巴克公司只不过是其中一家践行者。
对于这些科技公司来说，采用一种象征积极视觉语言与用户建立连接，是掩盖其产品所造成的社会分歧及消极影响的一种工具，而插图正日益成为该战略的核心，接管了科技世界的用户入口。
一种特定的美学怎样在如此短的时间内无处不在的？
答案很简单，Alegria风格很容易标准化复制。它的平面图形基于简单的形状和几何图案，插画师可以在保持人物的外观和感觉一致的同时做出变化。
另外，扁平的极简主义有利于科技公司缩减预算和缩短制作时间。
而更重要的是，这些插画展示了人类的动作和能量，能为人们带来积极的快乐。
作者认为，随着互联网变得越来越以图像和动画为导向，科技和媒体领域越来越依赖插图来填充空白，为它们的应用程序和网页添加更具个性化的风格。
扁平化的Alegria风格已经成为科技公司的一种简单、可调整的软化形象工具。
比如插画角色在种族上都是不特定的，以代表多样性，任何人都能看到自己的影子，也不会涉及敏感话题。
角色不成比例的体型设置也出于此类考虑，逐渐形成了无种族、无类别的通用模式。
除了Alegria还有许多其他的风格，不过都会给用户形成科技公司所想要的那种感受。
比如看Airbnb网站的插图，很难不被一种乌托邦式的乐观情绪所填满，因为Airbnb正在世界各地推广其价值观，那就是加强人与人的联系，彼此互惠互利。
但作者指出，这些插图会降低平台用户的警惕性，因为它们是友好的、平易近人的，所有这些都可以转化为对整个公司品牌的信赖。
当然，Facebook已经被证明是世界上最不值得信任的面向公众的公司之一，它不断监视用户，泄露私人数据而不受惩罚，该公司的公众形象现在比以往任何时候都更需要改善。
作为一个准垄断企业，Facebook似乎从来没有付出过什么代价，而用户都还在盯着那些随着它们所代表的公司变得越来越强大而变得更可爱的图画页面。
因此，Alegria此类风格似乎是有意采用令人愉悦的极简主义，以友好近人的方式掩盖跨国科技公司的秘密意图。
科技与美学高度结合在了一起，而下一个在技术领域占据一席之地的插画趋势将是什么，将取决于人类与技术的关系以及技术在未来几年和几十年的发展。
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