编者按：本文系专栏作者投稿，作者脑极体。
5G到来的脚步，正在越来越近。不论是手机厂商抢滩5G手机，还是一个个基站的建立，都在提醒着这个世界，5G应用的速度很可能比大多数人想象中都要更快。在这一过程中，关于5G技术自然也还存有不少争论，像是不同组网方式之间的差异，或是抢发5G手机意义几何等等。但相信整个行业中毫无疑问的一点，一定是5G金牌搭档的确立——云。
在对于数字世界的建立中，端-管-云是一条重要路径。5G作为提升通讯基础的技术，自然会优化端与云连接的路径。在这种时候，一条更宽阔的“高速管道”究竟能给云服务带来哪些改变，而云计算厂商又能在此时获得哪些机会？
今天，我们不妨来为大家解答这些问题。
云计算能从十九世纪的棉花贸易中学到什么？
在十九世纪中叶，棉花贸易是英美之间非常重要的大宗商品交易。大多数时候，两地的棉花价格被刊登在报纸上，由于这项产业发展十分繁茂，《纽约时报》和《利物浦商报》每天都会刊登两地棉花的价格、仓储甚至运费，这在当时已经是非常详尽的配套服务了。
但两地的信息仍然要靠蒸汽船横跨海洋来实现，这一过程少则十天，要是遇到恶劣天气，更是难以计数。这就让美国人看到的是当地今天的棉花库存，和英国半个月前的棉花需求价格。改变这一情况的，是海底电缆的连通。电报的出现极大地提升了两地信息交换频率，并降低了信息交换的成本。于是在信息的快速响应之下，两地棉花的价差缩小了43%，贸易量上升了37%。同时，贸易量的波动也上升了114%。棉花贸易也因此得以进入更繁盛的黄金时代。
实际上5G之于云的影响，就和无线电报之于棉花贸易。终端是云资源的“需求方”，云端则是云资源的“供应方”，双方连通途径的拓宽，最终目的是把整个产业做大，让更多产业应用上云服务。
这一点要如何实现，具体还要从5G技术本身的能力来推论。
云的能力与5G红利
相信5G技术最为人所知的能力，就是大宽带和低时延。也就是我们所理解的网速更快了，原本半小时才能下载好的电影，现在一两分钟就能完成。但对于产业界，尤其是云计算来说，这两项能力带来的红利是巨大的。
对于终端产品来说，设置存储空间，就是为了让数据保留在本地，提升调取、计算的效率。但当5G极大的提升数据输送能力时，意味着将数据安置到云端、需要时再输送到终端的整个过程，不会再带来难以忍受的延迟。如此以来终端产品就可以在硬件设计上降低存储空间的设置，让更多数据安身在云端。由此带来的，无疑是云端资源需求扩张。
同时在今天，云计算早已脱离了存储这样单一的服务模式，开始将丰富的工具整合在云端，尤其是种种AI工具。云端强大的计算、推理能力自然不用赘述，但当推理结果可以更及时地反馈到终端时，云端AI的能力边界也将大大拓展。例如在工厂的质检线上，可以通过摄像机拍摄照片，上传到云端利用图像识别模型进行分析，再将结果反馈给生产线。5G的传输能力，很可能成为提升效率的关键，也因此能让云端AI进入更多场景，提升这些工具的利用率，让云计算产业从“资源租赁”走向“服务供应”。
5G技术另外一项重要的能力，是更大的联结数和更低的功耗。这一特性意味着专有网络可以和更多终端建立起稳定的联系，同时这种联系并不会给终端产品带来更多的能耗负担，产品无需为了满足5G应用而去改变产品设计。
这种特性对于IoT来说有着天然的匹配度，在IoT终端普及的过程中，只有改造幅度越来越小，功耗要求越来越低，才能让芯片和传感器在更多场景与更多终端融合。而5G的存在，意味着可以为IoT产品建立起一个高速响应的网络，在云端满足信息的传输与计算需求。例如未来一个家庭内都可能建立起属于自己的“家庭云”，安置在房屋中的各种传感器收集起信息，在云端进行计算推理后又反馈到终端来。或许电话铃声一响，电视就自动切换静音模式，或是天色刚刚变暗，窗帘就自动合上。可以说5G的出现，帮助云端与IoT连接上了关键一环。
5G的享用者与浇灌者
如此看来，云计算厂商似乎可以像当初的美国的棉花商贩一样，等待着春天的降临。实际上5G作为一种通信基础技术，恐怕很难主动和云服务融合，究竟如何才能够利用好5G的能力，恐怕还需要云计算从厂商自己主动挖掘。还有一点是，发现了5G与云高度契合的不仅仅有云计算厂商，同样也有运营商。现如今5G的云化部署已经成了热门话题，通过接入云、控制云和转发云的建立实现云网融合，似乎是解决5G基站造价高昂的方式之一。在这一过程中，运营商是否会“顺带接手”一些传统云计算厂商所提供的服务也未可知。
对于云计算厂商来说，5G的出现如同一门全新的考试科目，带来了机会也带来了更多的竞争者。现如今抓紧补课才是要紧事。
首先，云计算厂商能够做到的，是制定更具针对性的发展方向，尝试和5G技术抵达同一个目的地。像是无人驾驶、工业互联等等大概率依赖5G才能发挥作用的领域，可以进行前置部署，发挥自身在AI技术方面的优势，与5G更好地耦合。即使未来5G云端部署真的会由运营商主导，也可以借先发优势争取合作共赢。
再有一点，就是加强那些适应5G特性的能力的部署。管道的拓宽，必然也会对端与云形成改造，这时率先获取改造能力就变得非常重要了。例如因为5G带来的是低时延甚至业务的实施交付，因此边缘数据中心的建立、云端计算与终端融合就会变得更加重要。通过多接入边缘计算，可以更好的满足产业需求。类似于这种能力，未来或许会成为云计算厂商的重要知识点。
最后，云计算厂商当然还要紧跟5G技术发展应用轨迹，主动推动业务创新。不论是云电脑、云游戏、VR这类C端应用，还是针对于各个产业的创新，5G对于整个世界的改造空间是非常之大的。这时云计算厂商所掌握的服务经验就变得非常可贵，可以让他们主动去协助产业接纳新的技术与服务。
总体而言，云计算厂商应该更加主动地去了解、去参与5G技术的普及与改造。其实即使在十九世纪，建设海底电缆过程中，最响亮的支持声就来自那些从事跨境贸易的商人，因为他们知道，管道的建设究竟会为自己的事业带来怎样的改变。
在今天也是一样，一项技术落地生根的过程中，有着种子本身的奋力生长，但更少不了过往行人的浇灌。对于云计算厂商来说，这颗大树或许不是属于自己的，但当它枝叶升腾，留下的荫庇却也可以供给自己享用。
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