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耐克(Nike)是世界上最著名的品牌之一。
多年来，它依靠领先的技术、潮流的外观，以及创造性的营销和品牌战略一直保持着年轻和时尚的生命活力。它标志性的“飞钩”Logo就是这个强大的体育商业帝国的形象代言人。
在回忆录《鞋狗》（Shoe Dog: A Memoir by the Creator of Nike）中，耐克创始人菲尔·奈特(Phil Knight)讲述了这家公司“从0到1”的创建过程。
这本书的故事始于20世纪60年代，结束于1980年耐克首次公开发行的时候。本期推介文章作者Sebastian Martin分享了他的读书笔记，希望能让更多的创业者从中获得帮助。
文章来自Medium网站《阅读“鞋狗”对初创公司的4条宝贵经验》（4 valuable lessons for startups from reading “Shoe Dog”）。
1962年，当时24岁的奈特出于对跑步的热爱，借了钱，开始卖从日本供货而来的鞋子。他试图把这些鞋拿到体育用品商店去卖，但货架上根本没有留给他的多余地方。
他只好去参加当地的田径会议，直到两年后，奈特和他的田径教练比尔·鲍尔曼（Bill Bowerman）才正式创办了一家公司。又过了三年，公司在酒吧旁边租了第一间办公室。
虽然业绩保持增长，耐克仍然只是一个小公司，不多的员工分散在美国各地。直到1972年，这个品牌才得到了更广泛的认可，而从奈特起步来算已经过了整整十年。
当然，作者提到，20世纪60年代是一个节奏缓慢的时代，那时还没有互联网，全球化才刚开始。
但建立一个稳定的销售实体商品的公司一定需要时间，不仅是为了销售，更是为了创新、发展和建立信任。
正如奈特所说的那样，谁都不会一夜暴富，公司在获得增长的同时必须承担巨大的风险。
而作者认为，在商业世界里建立信任不是一件容易事，奈特的秘诀是保持热情，融入目标群体。
奈特自己一生都是一个跑步者，他是最了解教练和跑步者的人。他不断参加田径比赛、出席会议和参观学校，与那些狂热的爱好者交谈。
当教练们为队员调整或改进跑鞋的时候，奈特和他的耐克公司永远在他们旁边，及时学习出现的问题。现在人们以用户研究来称呼这种做法，但很少有人像奈特这么自然地去关心和了解别人真正的需求。
作者提了两个非常典型的例子。
其一，在60年代后期，跑道开始换用橡胶这一新的合成材料，物理性能发生变化，比如抓地力、防滑程度等都有不同。
耐克的鲍尔曼在新跑道测试时就在那里，所以他们能以最快的反应速度来开发一种适合这种跑道的新鞋，抢占市场。
其二，奈特麾下的第一个全职员工杰夫·约翰逊(Jeff Johnson)一手打造了耐克的零售店，不仅卖鞋，还提供所有跑步者感兴趣的书，给有相同爱好的人们提供了一个完美的交流空间，真正解决了消费者的多层次需求。
奈特自己也有着一套管理哲学，他蔑视现代的管理原则，很少回复问题、信件或做出什么回应。
看上去奈特不是一个管理者，而更像是一个领导者。他经常引用麦克阿瑟将军的话：“不要告诉别人该怎么做，告诉他们该做什么，他们的聪明将给你带来惊喜。”
事实上，耐克初期核心团队的一部分人完全与运动不搭边，有人因为事故残疾，有人过分超重，有人一天抽两包烟。
奈特将目标统一下去后，就赋予团队中每个人自由与权力，让他们参与重要决策，再去期待成果。
此外，作者表示，奈特在书中也认为耐克的成功有运气的成分。他曾有着打败当时最畅销的阿迪达斯的梦想，可从来没想建造一个帝国，像现在一样颠覆鞋类市场。
在发展阶段，它也有可能半路夭折。关键在于，耐克想要达成为体育爱好者改善运动体验的使命，从默默无闻到营收过百亿，仍然不忘初心。
《鞋狗》通过耐克的故事，讲述了一个道理：即使这样的商业帝国也从未假定“你必须这样做”的权威办法。它强调了每个公司的个性和方式，以及它在多大程度上取决于环境和运气。
对于创业者来说，要专注当下，专注于你可以控制的事情。抓住机会，倾听消费者的需求，与正确的人一起成长，才是原动力。
正如奈特所说，“懦夫从未启程，弱者死于途中，只剩下我们继续前行。”
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