快手隐秘投资版图浮出水面

2020-12-02
任何企业的增长都会遇到瓶颈,企业发展都要经历起始期、成长期、成熟期和衰败期四个生命周期

编者按:本文为创业邦原创,未经授权不得转载。

作者丨解夏

编辑丨及轶嵘

封面图丨图虫

成立9年,快手“佛系”当头,前期依靠内生增长发光,从而收获巨头青睐。

但任何企业的增长都会遇到瓶颈,企业发展都要经历起始期、成长期、成熟期和衰败期四个生命周期,此运动轨迹被称为“第一曲线”,若企业要持续成长,避免衰败,就要在第一曲线高峰未至前,开辟出第二条增长路径,即“第二曲线”。

若没有第二曲线,快手的估值就少了想象空间。要更进一步,估值持续增长,快手需要用投资探索更多可能。

快手投资不像BAT这样的巨头出手阔绰,也不像字节跳动、美团出手高频精准,与投资机构相比,它没有一掷千金的魄力,与同级独角兽相比,它的投资布局起步晚、金额小、数量少,不跟风口,因而鲜少投出明星项目,甚至很多被投公司都叫不上名字。

纵览快手投资案例,其中一半是天使轮、A轮及B轮,三分之一是并购,D轮以上的共三起,投资领域涵盖游戏/电竞、教育、人工智能、VR/AR/MR、娱乐及内容生态、短视频、电商服务、支付等。

快手投资版图,数据来源:睿兽分析/创业邦制图

通过投资、并购,快手已布局10个领域。招股书中显示,快手的投资已经超过40项,包括1.12亿元投资一家MCN机构,9000万投资设计及研发芯片的公司,1000万投资内容社区应用,4000万投资线上音乐及舞蹈游戏开发商等。

招股书中还披露了即将发生的两起收购,其中一家从事视频及拍摄工具型社交媒体,另一家是在线支付服务公司,后者极有可能就是前几日报道的易联支付。

快手三起D轮以上的投资,分别是火花思维D+轮、明略科技E轮和知乎F轮,从这三起投资中可窥,其战略意义大于实际财务回报。

快手投资版图已初见轮廓,尚需填色。

高筑短视频生态之墙

与字节跳动投资风格相近,快手也倾向于早期创业项目的投资或并购。

不过,快手的两位创始人宿华和程一笑,在产品方面倾注了更多精力,投资魄力要逊于字节跳动创始人张一鸣,因而快手还未形成汇聚江海的投资能力。细观快手投资版图,可以察觉,快手更注重投资的战略意义,而非财务回报,向未来技术押下筹码,因而暂时缺乏系统协同作战动能。

抛开资本、战略等因素,投资早期创业项目,可能还与快手CEO宿华的创业经历有关——他本人有3次创业经历,对创业者和创业项目有深刻的观察和体会。

快手投资案例中,半数项目都在B轮之前,而通过投资,快手在短视频及直播生态得以延伸探索,并在终端及海外市场抢先落子。

快手投资了两个智能设备团队,一家是智能眼镜研发商TONOT,主打“一副可以拍视频的眼镜”,创始人王中飞此前是脸萌&Faceu激萌的联合创始人兼CTO。目前,TONOT已分别与Line Friends和腾讯微视推出联名款智能眼镜,这款产品在墨镜基础上叠加了拍照和录像功能,可以记录第一视角观感。

快手投资的另一家智能设备研发商是Nreal。Nreal的智能设备主要有MR(混合现实)智能眼镜,旗舰产品为 Nreal Light。

Nreal创始人兼CEO徐驰曾在以往采访时提出这样的观点:相较于手机而言,眼镜距离人眼更近,它可能是人类需要的最后一块屏幕,也是一种可以以人为中心的全新交互方式。

Nreal Light混合现实眼镜/图源Nreal官网

Nreal Light混合现实眼镜不仅支持拍摄,还具备观影、游戏、社交、购物等功能,并支持三星Galaxy Note 20 Ultra 5G和索尼XPERIA 5 II等手机,以及未来支持5G的其他设备。创业邦了解到,Nreal 已经联合日本运营商KDDI召开发布会,12月正式在日本地区发售Nreal Light,此外,韩国地区也已开始在LG U+各零售渠道进行售卖。

4G为短视频平台插上翅膀,5G及更远的通信技术所能诞生的机会在哪里?这是快手需要思考的。每一次底层技术变革都会催生出新的场景和平台,AR可能是5G下最核心的场景之一,随着全球5G的加速,AR眼镜也将打破空间和物理的界限,实现用户和等比例大小的明星、景区等虚拟形象进行互动,从而带来沉浸式体验和颠覆性的交互范式,更好地连接人与技术,进而去定义下一个十年。

至少从这两起投资中可看出,作为一家产品技术驱动的公司,快手更注重结构性、生态侧的技术变革布局,通过在技术上的长线投入,从而获取打开未来变局之门的钥匙,持续扩大自己的领地。

智能硬件很酷,也很苦。不过,这两起投资的对象倒也符合快手CEO宿华的理念:创业要解决未知的问题,解决社会的问题,避开前辈的产品,“做那些前辈们不愿意做,但是很苦逼的事情”。

融合多重功能于一身的智能眼镜,最大的优势是解放双手,而这块移动终端屏幕,天然补充了快手在短视频和直播的使用场景,在未来具备一定想象空间。

快手领投Pre-A轮的大片APP,其创始人陈漫曾是范冰冰的摄影师。这款应用具备多项专业视频编辑功能,用户可以进行视频创作和分享。此前,快手投资负责人王睿表示,大片APP使普通用户也可以轻松创作“大片”,并将自己的记录和表达分享给朋友和同好的人。

大片APP确实与快手业务强关联,但快手也有自己的视频编辑工具快影,此外,字节跳动的剪映也拥有庞大的用户群,面对快影和剪映等产品包围,大片APP是否具备其他差异化竞争优势、如何突破还尚处迷局。

此外,快手还并购了Owlii,获得3D全息动态影像技术。Owlii拥有“全息传送—三维人物的重建与传输技术”,通过手机AR可以做到实时互动。创始人温子煜曾透露,目前只有微软和Owlii做到了实时影像传输。

图截自Owlii官网

并购Owlii后,还未看到新的技术展现,但快手已经通过Owlii在海外市场推出短视频应用Zynn。

Zynn与抖音海外版TikTok在界面上相似,两者最大的差别在于获取用户的手段不同,Zynn复制了国内快手极速版的模式,通过邀请好友、观看短视频赚取现金进行红包拉新。借此模式,Zynn曾在上线后不久,一度超越TikTok,登上美国APP Store下载榜首。

然而,红包拉新模式也存潜在风险,今年6月初,有媒体报道称Zynn已无法从Google Play进行下载。

Zynn并非快手首次进军海外市场的产品,三年前,快手曾推出海外版短视频应用Kwai,在亚洲多个国家上线,起初Kwai在各大排行榜上升很快,一度占据榜首位置,但其未能复制国内“自然增长”的奇迹,逐渐淡出视野。

以上四起投资,快手的软硬件综合护城河已着手描边,至于蓝图如何还未可知。不过,在海外业务方面,快手的压力也不小,一方面国内玩家陆续在海外跑马圈地,另一面还有Facebook、Youtube等巨头也下场加入,为海外战局徒添变数,接下来,快手还有硬仗要打。

隐秘角落里浮出的快手游戏

近三年来,快手净亏损不断扩大,今年上半年净亏损达63.48亿元,同比扩大425%。持续亏损会制约快手的前进步伐,它需要回血,登陆资本市场可以获得短暂喘息的机会,但仅靠外部融资还远远不够。

手握巨额流量,快手要如何变现?首选自然是游戏。游戏能为快手带来更多用户,更重要的是快手通过游戏,可以深度挖掘平台用户价值。

任何流量巨头都不会错过这头现金牛。BAT的身影出现在游戏研发、发行、渠道等各个环节,字节跳动也身处其中,像美团、滴滴这样的公司也都开展过游戏业务。今年三季度,腾讯游戏收入414亿元,网易游戏收入138亿元,当下爆款游戏《原神》单日全球流水达1亿元。

在游戏领域,快手还没有太多经验沉淀,在招股书中,直播和线上营销服务占据快手95%以上的收入,其他业务收入仅占比3.2%,其他业务中包涵电商业务、网络游戏及其他增值服务。这意味着,快手游戏业务极大的提升空间,很有可能成为下一个增长引擎。

目前,快手已投资和并购的游戏公司达到7家,包括凉屋游戏、十字星工作室、赛瑞思动、CMGE中手游、王牌互娱、YTG和英雄体育VSPN,涉及游戏研发、发行、电竞赛事运营、电竞俱乐部等。

凉屋游戏为独立游戏团队,此前上线的《元气骑士》拥有良好的口碑,不久前又推出《战魂铭人》。快手并购的AcFun旗下游戏研发商赛瑞思动,上线了《傲天下》《问鼎江湖》等网页游戏。

快手在天使轮就进入的王牌互娱,已上线游戏《英雄归来》,其董事长兼CEO是刘智君,他此前创立上游网络,2013年被掌趣科技以13亿元的估值收购,旗下游戏《塔防三国志》注册用户过亿,累计收入20亿+。

资料显示,王牌互娱主打欧洲、北美、港澳台、日韩等地区,部分游戏产品已在欧美、日韩等各国成功上线运营,产品推广3个月流水过亿,产品在全球畅销榜(苹果/Google商店)排名前50。

十字星工作室业务涵盖动漫和游戏业务,动漫作品有《无罪之城》《天外人管理局》等,游戏作品有《元气偶像季》《第十域》《螺旋境界线》《螺旋圆舞曲》。

快手不止投资游戏公司,其自身也早已进军游戏圈,但一直躲在隐秘的角落。据竞核报道,快手自研游戏下设纪元、方舟、快游等多个工作室,三年前,快手就已开始研发一款名为《空岛创世纪》的手游,今年6月12日,这款游戏进行付费删档测试,但玩家付费数据严重低于预期,导致“项目组研发几乎全体被裁”。

目前,快手游戏业务逐渐浮出水面,已上线自研游戏有《镇魂街:武神躯》《爱游斗地主》等,《镇魂街:武神躯》发行商为慕远科技。2019年4月,工商变更信息显示,快手全资收购慕远科技,后者曾运营一款图片社交类App名为虾头。

快手App游戏中心截图

创业邦了解到,慕远科技旗下已拥有自研和代理共计十余款游戏产品,今年9月拿下了凯撒文化旗下《三国志威力无双》独家代理运营权,更早前,慕远科技还推出过一款名为《魔幻厨房》的游戏,快手收购后,推出主打短视频剧集的快手小剧场“追鸭”App。

从商业层面看,游戏是快手变现的手段,从社会属性看,游戏亦是快手连接用户的通道。当“老铁”成为一种文化现象,快手的游戏布局连通私域流量洼地,成为“老铁”的社群关系和平台文化延伸。

逐梦电竞圈

短视频和直播,已为快手搭建出天然地基,电竞楼宇可拔地而起。

截至今年5月底,快手游戏直播月活用户超过2.2亿,游戏短视频月活用户突破3亿。月活游戏主播超160万,其中超千万粉丝的游戏主播有12人,月活短视频创作者超900万。

快手游戏直播和游戏短视频月活用户/图源快手官方

快手游戏相关负责人公开表示,快手游戏公会综合分成比例在一线平台中最高,未来将拿出50亿资金及千亿流量扶持游戏内容创作,同时计划携手百所高校助力电竞人才培养,打造开放共赢的游戏电竞生态。

在电竞领域,快手的对手几乎都来自腾讯系,如斗鱼、虎牙、B站、企鹅电竞背后都有腾讯,英雄体育也是腾讯参股企业。当然,腾讯也是快手的第一大机构股东。

今年第三季度,斗鱼移动端月活达到5960万,虎牙移动端月活为7420万,B站移动端整体月活达1.84亿,相比之下,快手在月活层面保持较大优势。

不过,快手在电竞领域出手比其他几家都要晚,斗鱼、虎牙、B站在电竞赛事版权、自有电竞赛事、电竞战队等方面已有多年积累,B站此前与拳头游戏达成《英雄联盟》全球赛事战略合作,获得S10至S12连续三年的中国大陆地区直播平台领域独家版权,B站将此版权分销给了虎牙、斗鱼和企鹅电竞,但快手不在其列。

据伽马数据统计,近6成移动游戏用户以短视频平台为获取游戏信息的主要渠道。

快手优势在于移动端,今年初,快手已拿下《王者荣耀》职业赛事直播版权。

今年7月,快手公布一项签约:所有的PEL战队入驻快手游戏直播。此后,PDD、韦神、大司马等知名电竞主播相继进驻快手。

直到8月,快手收购YTG电竞俱乐部,更名为KS.YTG电竞俱乐部,才不再只是电竞的门外看客。拿下赛事入场券,进军王者荣耀KPL职业联赛,快手在KPL仅有的16个席位中斩获一席之地。

图源快手官方

作为王者荣耀最高级别职业联赛,KPL2020春季赛日均观赛量环比提升超50%,世冠总决赛观看量达5.7亿人次,赞助商阵容涵盖3C、汽车、快消、电商等行业,具备丰富的商业空间。可以预见的是,快手加码电竞,流量和资本将接憧而至。

然而,KPL2020秋季赛中,KS.YTG获胜积分不足,无缘2020KPL秋季赛季后赛及冬季冠军杯。

快手还在线下进行电竞布局,投资英雄体育VSPN,完善游戏电竞的内容生态闭环。

英雄体育VSPN在电竞赛事领域具有绝对话语权,不仅承办了腾讯王者荣耀、和平精英、穿越火线、PUBG、英雄联盟、QQ飞车手游、皇室战争等众多赛事,而且与国内70%及海外50%顶级电竞运动赛事达成深度合作,承办逾万场职业电竞赛事,每年制作播出总时长达12000小时的视频内容。

此外,快手还将AcFun、游戏直播、自研游戏归于同一游戏团队管理,进一步完善其组织架构。

AI驱动一切

快手在高速前行的路上,探索更为细分领域的机会,游戏、电竞就是典型,而教育、人工智能、电商也是快手押注的重心。

去年7月,快手推出“教育生态合伙人计划”,对入选的账号实行“百亿曝光”流量扶持和运营辅导。11月,快手拿出66.6亿教育流量补贴教育类账号,跟谁学、猿辅导等教育机构都已入驻快手。

一系列的动作背后,浮出水面的是快手不止承担渠道的身份,并且开始打造教育平台。

在教育领域,快手分别投资了精准学和火花思维。

精准学是一家将人工智能、大数据技术应用在K12教育领域的自适应学习平台,核心产品包括精准押题和精准查漏补缺。

快手CEO宿华对这起投资表示,“当短视频与教育碰撞,能够为三四线及以下城市那些努力向上成长的孩子带来哪些助力?如何让教育资源公平化,将课程系统化,提供更好的用户体验,一直以来都是自己在思考探索的命题”。

火花思维线下广告牌/图源创业邦 解夏拍摄

火花思维则主打3-12岁儿童数学思维课程,数理思维赛道从2018年开始获得资本青睐。

火花思维创始人罗剑此前在全员信中透露,火花思维每日有超过8.5万名学员上课,超过25万在读学生,员工6500+人,转介绍率85%,以及今年7月升学率高达95%。

图源《2019 快手教育生态报告》

《2019 快手教育生态报告》显示,从2018年6月到2019年8月,三线以下城市的下沉市场用户占比高于行业平均水平9.2%。这意味着,快手能为所投的两家教育公司带来技术、流量,还有下沉市场的想象空间。

在电商领域,快手投资了魔筷科技,时间发生在2018年初,这成为双方的转折点,也是快手投资促成战略发展的重要一步。

图截自魔筷科技官网

快手最初并不具备强大的电商服务能力,投资魔筷科技后,魔筷成为第一批接入快手电商的SaaS服务商,弥补了快手在电商领域的短板。

魔筷科技方面对创业邦透露,魔筷之前是横向打法,用一个产品切所有行业,快手投资进入后,魔筷科技发生了很大变化,开始坚定纵线打法,专注网红电商生态,为网红群体提供SaaS交易工具,给到参与者完善的交易系统和服务保障。

从技术型主导的公司,到如今的供应链服务、网红运营、客服服务等,魔筷已成为全方位生态的服务商,并发展出S2B2C商业模式,其主要服务对象为中腰部网红,注册网红达百万以上。网红可使用“魔筷星选商家版APP”将商品一键上架店铺,在快手内完成整个交易闭环。目前,魔筷获得腾讯授权运营“企鹅小店”,还接入微视、全民K歌等平台。

2018年,快手着手全面推进电商业务,招股书中披露,2018、2019两年电商成交额分别为9660万元和596亿元,今年上半年,快手平台电商交易总额已经达1096亿元。电商已成为快手增长第二极,从这些数字中也能看出,双方合作已颇具成效

在人工智能领域,快手有5起投资,包括明略科技、知衣科技、周同科技、一流科技和小帽科技,分别涉及大数据、AI深度学习、AI服装电商、AI应用、AI图像等业务。

其中,明略科技已完成E轮融资,其在数据中台、认知智能技术、自然语言处理技术应用等领域在多个行业都有诸多落地案例。

今年6月,快手还与乌兰察布市签署项目,投资100亿元人民币在当地自建数据中心,部署约30万台服务器,主要用于大数据和AI训练,规模跻身国内数据中心硬件储备第二梯队。

AI背后所蕴藏的技术价值,才是快手联通未来的底层实力。通过AI布局,或许可以连接快手各个业务,驱动整个快手生态架构成形,并有数据支撑以高速而精准地运转。

投资的战略合力

并购目的可分为两种,即财务并购和战略并购。前者重“值”,后者重“势”,“值”是被购公司所能产生的金钱价值,而“势”带来并购双方产生化学反应的能量。

财务并购可以不考虑战略,但战略并购中,财务却极其重要,因为这不仅涉及到两家公司资产的整合,还要承担文化、业务、人员、资源以及管理全方位重组所带来的风险,这意味着,被购公司越小,整合难度就越小,个体与组织间的关系越简单,并购付出的精力与成本就越少。

从已发生的并购案例来看,快手多为战略性并购。除了上述发生在游戏、AR/MR、娱乐内容领域的并购,快手最为重要的一起并购无疑是AcFun(A站),它承担了快手由短视频向外延伸的重要通道

作为中国第一家视频弹幕网站,AcFun拥有大量二次元用户,它和已上市的哔哩哔哩(也称Bilibili或B站)是长期竞争对手。快手在2018年6月收购AcFun,这是快手在长视频及二次元领域的布局。收购后的A站保持独立团队、独立运营,一年后,快手公布A站的组织架构调整,前网易文学漫画事业部副总经理文旻担任A站CEO,原CEO刘炎焱离职。

文旻曾在采访中透露,快手与A站两个社区的底层都涉及到内容生产、内容消费,都会有社区、社交元素,在这些产品底层逻辑上的认知和理解是一脉相承的。快手在底层对于社区的理解,对于人的理解,是两个产品能走到一起的关键。

通过快手赋能,数次宕机的A站,获得强有力的数据和技术保障,如此得以走得更稳。

快手还收购了一起写,一起写是一款在线多人协作文档编辑工具,这起并购实际发生的时间应该在2018年。这款产品在收购后没有太多信息曝光,或为快手内部使用,有媒体指出其已划归于公司的效率工程部。

不久前,快手完成对易联支付的收购,间接获得支付牌照,为快手的金融业务推开一扇门。

并购是手段而非目的,需要通过相互赋能,最终产生1+1>2的化学反应。快手还有一起战略意义极其重要的投资:知乎。

快手2019年8月领投知乎的F轮,这起投资看似正常,背后却有一个疑问,即为什么一家F轮公司需要拿另一家F轮公司的钱呢?由此推测双方在战略上将会有进一步合作。

“要在竞争中建立新秩序,需要保持开放,彼此赋能。”知乎创始人周源在知乎上透露,2018年和宿华参加会议,席间发现宿华用小号刷知乎,而周源用小号刷快手,频次都还不低,两人相视一笑。2019年6月,中午吃盒饭,差不多一小时,把合作定了下来。

最近流行说“投资是做时间的朋友”,撕掉“佛系”标签的快手走出巴别塔,急速奔上资本之路,马力十足,它拥有充沛的脑力、体力和精力,然而格局瞬息万变,最终拼的是耐力、合力,通过投资助力,保持自己创新节奏,方能在商业前路拥有更宽阔的想象力。

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来源:解夏