P站“卖身”,AI还要再补一刀?

2023-04-04
一个时代落幕了。

编者按:本文来自微信公众号 锌刻度(ID:znkedu),作者:陈邓新,编辑:高智,创业邦经授权发布。

PornHub,凉了。

日前,加拿大私募股权公司Ethical Capital Partners宣布成功收购MindGeek,后者为大名鼎鼎的PornHub的母公司,但没有透露具体的交易金额。

这意味着,一个时代的终结。

从籍籍无名到风光无限,再到跌落神坛,PornHub经历了什么?PornHub走到这一步,背后原因何在?AI势不可挡,成人产业要被颠覆了?

得流量者,得天下

2007年,是互联网里值得铭记的一年。

那一年,阿里巴巴登陆中国香港的联交所,诞生了中国市值最高的互联网公司,巨人网络登陆美国的纽交所,成为中国大的民营企业。

国内朝气澎湃,国外也不遑多让。

iPhone横空出世,苹果借此重新定义了手机市场,拉开了移动时代的序幕;Android应运而生,谷歌借此与苹果分庭抗礼,再次成为“弄潮儿”。

正所谓,有光必有影。

在互联网不起眼的角落,初生的PornHub打起了擦边球:加拿大蒙特利尔的三位在校大学生,秉持“互联网精神是分享”的理念,成立了一家无时无刻不流淌着荷尔蒙的味道网站,一炮而红。

不过,让PornHub家喻户晓的却另有其人。

法比安·泰尔曼(Fabian Thylmann),一名德国的资深程序员,早期开发过一款网页跟踪工具,用来追踪网民的上网喜好。

图片法比安·泰尔曼

在此过程中,其意外认识到流量的价值。

互联网生意的本质为流量,有了流量才可以下一步转化,才可以拥有赚钱的机会,才可以坐拥一切,成为名利双收的存在。

一言以蔽之,得流量者得天下。

于是乎,法比安·泰尔曼毫不犹豫地收购了PornHub,并将PornHub商业内核从小范围的“分享”转变为大范围的“流量”,主打免费模式,从而以广告谋生。

对此,一名安全从业者告诉锌刻度:“那个年代免费并不稀奇,PornHub成功的关键是‘免费+无毒’,与病毒肆虐的小网站一下子就区分开了,如此才获得用户的信任。”

迭代打法之后,PornHub驶入了快车道,最终成为全球最大的成人娱乐平台,引来摩根大通、堡垒投资等资本大佬的青睐。

“每一天都有 1.3 亿人访问我们的网站。”

这是Pornhub 官网的标语,也是其流量高地的真实写照:以高光的2019年为例,当年的访问量高达420亿次,成为全球第八大网站以及第二大视频网站。

与之同时,Pornhub也动了其他心思。

涉足时尚界、音乐圈、实体店、公益事业等,试图为完整注入更多的“正经”能量,改变世人对其百无禁忌的固有印象。

然而,其好运到头了。

20201起,Pornhub 走上了下坡路,口碑下滑、伙伴离心、高管辞职、用户转身,不复昔日的共荣。

此背景下,“卖身”成为唯一的选择。

犯禁翻车,对手赶超

其实,Pornhub的衰落是必然的。

首先,屡屡犯禁。

自创立伊始,Pornhub就一直对内容保持开放的态度,特殊氛围之下难免出现各自纰漏,从而招来非议。

简而言之,一边是流量,一边是道德。

一名匿名人士曾向《金融时报》透露:“自己每天需要审核约1200条视频,并对这些视频进行分类和标记,而审核的主要内容,就是为这些视频找到各种奇怪的借口,以保证它们不被删除。”

在边缘不断反复横跳,最终还是翻车了。

2020年12月4日,《纽约时报》向Pornhub开炮,指责后者内容审核不严,从而触碰了公众的底线。

一时间,Pornhub众叛亲离。

更为麻烦的是,Visa与MasterCard站了出来,不再为其提供支付服务,如此一来现金流承压。

为了活下来,Pornhub将1350万部视频砍至300万部以下,减少了约四分之三,并设计了强制年龄验证系统。

其次,变现不畅。

元气大伤之后,用户流失严重,流量自然一落千丈,再叠加广告行业低迷,Pornhub经营困难也在情理之中。

事实上,依赖广告为生的公司日子都不好过。

譬如,谷歌2022年Q4的净利润为136.24亿美元,同比下降34%,已连续三个季度同比下降;全年的净利润为599.72亿美元,同比下降21%;其中,谷歌的广告收入比华尔街预期低了2.25%。

再譬如,Meta 2022年Q4的净利润为46.5亿美元,同比下降55%,已连续五个季度同比下降,并创出公司近十年最大连续亏损纪录;全年的净利润为232亿美元,同比下滑41%;其中,广告收入减少了12.9亿美元,每条广告的平均价格下降了16%。

图片Meta财报

再次,OnlyFans崛起。

Pornhub跌倒,OnlyFans吃饱,已成为赛道新的领头羊。

据公开数据显示,OnlyFans2021财年的总净收入为9.32亿美元,同比增长160%;税前利润为4.33亿美元,较2020年的6100万美元翻了将近七倍。

OnlyFans走的是付费路线,订阅费用多为5美元~ 50美元,也可以高价定制内容,平台依靠收取20%的佣金为生,与国内的知识付费有异曲同工之处。

相比免费,付费内容要靠品质立身,如此才能持续“氪金”。

据Thomas Hollands的数据显示,前10%的创作者赚取了OnlyFans GMV的73%,靠前的创作者每月可以赚到3至5万美元,剩下的人有些拿不到100 美金。

生成式AI,足以平替?

更为糟糕的是,成人产业或遭AI颠覆。

严格来说,Pornhub也是一家AI公司,通过机器学习自动识别视频中的特征、国籍、场景等标签并进行细分归类,然后通过算法进行精确推荐,从而匹配用户的喜好,达到“千人千面”的目的。

换而言之,AI也是Pornhub的底色。

万万没想到,随着AI不断进化,AI换脸大行其道。

对此,海外的一名用户表示:“知道它是由机器人生成的,看它的时候,会带有一种原始的好奇心,好奇它能否捕捉到引起人性的复杂性,或者它只是一种扭曲的模仿。”

图片对Pornhub而言,AI是把双刃剑

需要注意的是,AI换脸产品会降低网站的情绪价值。

“真的特别悲哀,看了只想吐!”

“一切都变得荒诞起来!”

“眼见为实被彻底颠覆。”

“梦里啥都有?”

……

Pornhub作出了一刀切的决定,封停所有相关作品,尽管如此仍时不时有漏网之鱼。

一名互联网观察人士告诉锌刻度:“AI换脸,好莱坞不知道玩了多少年了,延至成人赛道之后引起巨大的争议,为世人所不齿。”

上述人士进一步指出,相比AI换脸,未来的AI生成式视频的威胁更大,今后只要你敢想AI就敢制作,且随便拿出一部视频都可以做到以假乱真,届时Pornhub的存在意义就值得商榷了。

毕竟,生成式AI比拍摄的门槛更低。

总而言之,时代在不断变化,Pornhub却没有新思维,蒙眼狂奔之下撞到墙,才不得不做出改变,强化内容审核删除不当视频,但为时已晚,再叠加AIGC起势,为Pornhub的未来蒙上一层阴影。

那么,Pornhub失宠之后或是“失业”。

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