强强联合还是无奈之举?华为联手高通,能成吗?

2020-09-24

自9月15日之后,华为的麒麟芯片正式走向“存量市场:由于美国的打压,麒麟处理器的主要代工厂台积电已经停止了对华为的芯片供货,华为手上的麒麟9000芯片库存能否充分消化Mate 40都很难说。

在重重压力之下,华为也绝不想坐以待毙。就在昨天,华为轮值董事郭平表示“生存是我们的主线”,他说,针对华为消费业务遭受的困境,团队将与高通携手合作,目前高通已向美国商务部提交申请,继续向华为供货若该申请被批准,华为乐意使用高通芯片生产华为手机。

难道说,明年我们就会见到搭载高通875处理器的华为P50?甚至在Mate 40上,我们就能看到骁龙865的身影了?

华为与高通的合作

虽然华为在近几年一直在着重宣传麒麟处理器,但华为也不是在所有的产品上都使用了麒麟芯片。华为高通的合作早已有之,骁龙6系列和4系列芯片就频繁地在华为中低端价位的手机上出现,除了高通之外,联发科也是华为的重要合作伙伴。

以2018年的产品为例,荣耀8X Max、华为畅想8、华为畅想8e 青春版等手机使用的都不是麒麟芯片。

而随着麒麟在中端领域的发力,原本属于骁龙的份额被麒麟和联发科瓜分,巧合的是,今年联发科推出的天玑系列也有着不错的竞争力,华为就“顺理成章”地将骁龙踢出了华为手机阵列,目前在售的华为手机和平板中,已经见不到高通骁龙的身影,麒麟7、8系列和天玑800处理器成为了中端代表。

但随着美国制裁令的不断加重,华为的处理器选择又进一步受限:特朗普政府中断了一直延期的限制令,联发科也没有向美国拿到供货许可。虽然华为的ToB芯片不需要5nm如此精密的制程,但ToC业务受到的打击是国内芯片厂商难以弥补的,华为手机不可能依靠14nm制程、产能还有限的国产芯片与对手竞争。

在联发科和华为都受到巨大限制的情况下,华为只能去做两手准备。华为开始在芯片制造领域发力,近几个月的“南泥湾项目”、“挖人”等传言都在预示着华为已经尝试进军更加深层的技术领域,余承东也曾表示“在半导体方面,华为将全方位扎根”。

虽然小雷相信华为在芯片制造上的决心,但远水解不了近渴,若想保住来之不易的市场份额,华为只能向海外供应商寻求帮助。当下,三星Exynos处理器由于在能耗比上的落后正在寻求转型,而高通骁龙近年来的表现和未来规划相对稳定,作为出货量上亿的手机巨头,华为能选的也只有高通。

除了众所周知的技术原因之外,小雷认为,华为选择高通的另一重要因素,来自于高通根正苗红的“美国身份”。几天前,英特尔和AMD就拿到了对华为的供货许可,传言美光科技也拿到了华为的供货许可证,几天前的荣耀V700游戏本发布会,英特尔也主动为荣耀站台。特朗普政府虽然对华为采取了严厉制裁,但似乎对美企与华为的交易“网开一面”,这恐怕也是华为选择高通的重要原因。

从高通的角度来看,华为伸出的橄榄枝无疑也十分诱人:作为全球市场份额第二、中国市场份额第一的手机厂商,华为的加入意味着高通的旗舰芯片平添了大约八千万片的销量(去年高通855的销量大致在四千万片),这还没有算上风头正劲的麒麟8系列。

既然双方是你情我愿,那么这场交易若是能成功,高通处理器将会给华为手机带来怎样的影响?

华为手机的变化

从性能来看,搭载高通处理器的华为手机在游戏方面将有一个较大的飞跃,高通的Adreno GPU依然是安卓手机最为强悍的图形处理芯片,麒麟的Mali GPU表现一直不是特别出彩。而在通信方面,X60的表现我们仍未得知,但从先前的PPT数据来看,它应该会优于华为目前的巴龙5000基带(尽管巴龙5000仍是当下毫无争议的第一)。

虽然高通处理器的性能可以保证,但华为的主要卖点之一“分布式”,进度恐怕要停滞了。华为针对麒麟9系列和8系列手机推出的多屏协同功能,离不开麒麟芯片对于传输带宽的硬件优化,这也是联发科处理器的华为手机一直没能更新“多屏协同”的原因之一。

当然,作为一名科技巨头,华为恐怕一直没有放弃对高通处理器的研究,尤其是在华为被列入“实体清单”之后,EMUI on Snapdragon的项目应该也在华为的实验室内,以备不时之需。考虑到当下的EMUI依然扎根于AOSP开源项目,华为做好功能移植的难度也并不大。按照华为的出货量来计算,只要审批通过,高通和华为的对接项目会受到双方的高度重视。

但总体来看,华为手机在明年的低潮恐怕依然不可避免。一方面是高通的外卖价格并不便宜(麒麟毕竟是自家的,成本可以摊平),华为的手机价格可能会出现上涨;第二是麒麟带给华为的硬件独特性不再,华为引以为傲的图形处理、人工智能、设备协同等功能能否在骁龙处理器上完美复刻,要打一个问号。

华为与高通达成合作之后,双方迎来的产品磨合期必然是漫长与繁琐的,但高通依然是华为手机“活下去”的最好选择。

妥协不等于投降

坦白来讲,小雷无法断定明年的局势将会发生怎样的变化,华为能否与高通合作、美国是否会收紧对华为的限制……这些都是未知数。但华为在危机中所展现出的坚定态度,已经足以令心系华为的粉丝们安心。

相较于几年前,当今的中国企业都处于一个极为特殊的时代,一个堪称“山雨欲来”的时代。但与其怨天尤人,不如勤勤恳恳,在华为之后,小米、OPPO都有了自己的芯片设计计划,面对打压,中国科技企业可能会暂时屈于人下,但妥协并不意味着投降,是为了更加光辉的未来而奋斗。

愿华为“龙王回归,不再隐忍”!