智能苹果公司诞生?特努斯明确表态押注AI,需化解三重焦虑

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苹果都有哪些AI焦虑?

编者按:本文来自微信公众号“雷科技”,作者:雷科技,创业邦经授权转载。

今年9月,约翰·特努斯(John Ternus)将接替蒂姆·库克(Tim Cook)出任苹果CEO。而在刚刚举行的员工大会上,这位素来低调的苹果高管,面向公司员工发表了一番振奋人心的演说。

在作为候任CEO开展的这场公司内部演讲中,特努斯表示,苹果将再次改变世界,因为「我们面前有一条令人难以置信的路线图」。

特努斯特别强调了AI之于苹果的重要性:它将创造几乎无限的潜力,而我们将用其不断释放新的可能性,为产品和服务创造全新的机遇。与此同时,特努斯承诺将继续把苹果产品的外观和体验放在核心位置,包括将继续专注于产品设计。

关于新老更替,特努斯表示,作为一家公司,苹果的本质不会改变,所有苹果人的使命也不会改变。

图源:苹果

约翰·特努斯,将成为苹果第八任CEO,然而外界对其个人了解并不算多。

一方面,特努斯并不是「舞台型」的苹果高管,即便近年来也算发布会的「常客」,但论「抛头露面」程度显然比不过克雷格·费德里吉(Craig Federighi)等明星高管。

另一方面,特努斯本人行事也很低调,非必要不会主动出来刷脸,乃至抛出「高论」,也被誉为硅谷高管中少有的「透明人」。

对于这样一位技术类型高管,其产品设计乃至定义能力究竟如何,有没有成为乔布斯那类「技术狂人」的潜质,外界也不是很清楚,以至于官宣新任命次日,苹果股价也跌了不少(-2.52%)。

而以员工大会发表激情澎湃的「准就职」演说为开端,特努斯也将以候任掌门人身份为苹果代言,同时对内、对外宣讲自己将要勾勒的苹果新发展大计。

硬件出身,特努斯能化解苹果的AI焦虑吗?

从硬件工程部门掌门人,到全业务部门和企业掌门人,特努斯面临的第一道大考,无疑是能否有效化解苹果的AI焦虑。

苹果的AI焦虑,主要体现在三大方面:

其一是「AI硬件产品」能否持续保持行业领先地位。这一领域正是特努斯的擅长项,包括软硬件一体化、全系自研芯片、端侧AI等战略,目前也走出了Mac mini等代表产品,短期内应该不会出现大的动荡。

另据外媒早前报道,特努斯也已在主导苹果多款AI新硬件的开发,包括AI眼镜、带摄像头的AirPods、AI胸针,以及智能家居产线的带显示屏HomePod、智能摄像头乃至智能机器人产品。

其二是「AI应用体系乃至系统」这一块,苹果能否真正开始上道,乃至取得重大突破。客观来说,所有硬件终端大厂都面临这一焦虑,其他厂商目前也没有与苹果拉开实质性差距;但包括苹果在内的所有硬件终端大厂,都不得不面对未来个人终端设备的「主导权」会不会被AI应用平台夺走的系统性风险。

未雨绸缪,一些硬件终端大厂,正在研发厂商大模型,意欲把旗下系统OS逐步改造和进化为AI OS。苹果也曾这样想过和努力过,然而迟迟不见重大进展落地,实在等不起后,也只能先选择和谷歌深度合作的方式,通过集成Gemini云端大模型的方案,让Siri「快速」变聪明。不出意外,全新Siri和苹果版AI路线图就将在WWDC26登场。

其三是苹果能否在AI人才竞争战中扭转下风。目前来看,这已经成为外界看衰苹果AI大计的一个「显眼包」因素。特努斯9月正式接任CEO一职,在此之前的几个月「过渡期」,可以观察下苹果高管和AI研发团队的一些重要人事变动,尤其是新人的加入情况。

需要补充的是,特努斯接任新CEO后的第一项人事任命已经下达,约翰尼·斯鲁吉(Johny Srouji)即刻出任苹果首席硬件官,并带领此前由特努斯管理的硬件工程团队及硬件技术部门。

图源:苹果

斯鲁吉于2008年加入苹果,领导了首款苹果设计的系统级芯片(A4芯片)研发工作。其后,斯鲁吉带领苹果芯片和技术工程师团队,在定制芯片和硬件技术等领域取得了诸多关键进展和重大突破。

据外媒报道,特努斯已经在苹果内部全面推行AI化办公理念,包括在员工工作流程中加倍投入Claude Token预算,例如商业团队每天都有300美元预算,甚至会对Token消耗量低的员工进行惩罚。而在对各团队主管晋升进行考察时,苹果也会重点关注对应团队的AI使用率情况。

可以看出,在未敲定为苹果新任CEO前,特努斯就已在人事之外的多层面和各领域,积极带领团队全面推进和落实新的AI战略及其细化举措。

今年的WWDC和秋季新品发布会,整体仍可看作是库克主导的产品和战略体系成果。而从2027和2028年起,外界也将开始看清特努斯的实际业务水准和领导水平。苹果的AI焦虑,是否真的得到有效缓解,也只有待到那时才能评说。

特努斯会继续关注残障人士和Vision Pro吗?

特努斯是美国加州人,本科毕业于宾州大学机械工程专业。在毕业设计中,特努斯选择了辅助技术和无障碍机械装置的课题方向,并设计了一套供四肢瘫痪者使用的「机械喂食臂」。

这套装置的核心思路是,让行动受限者通过头部动作来控制机械臂运动,从而完成进食辅助。

可以看出,特努斯在进入职场前,就已在关注设备装置的辅助功能和无障碍体验。而库克时代打造的五大「苹果价值观」体系中,辅助功能也排序第一,而这可能也是库克和特努斯间的一大默契体现。

进入特努斯时代的苹果,全球活跃设备保有量将靠近30亿部,对于残疾等少数人群的关注和关怀,也将成为这家科技企业可以不断擦亮和凝聚的金字招牌和品牌势能。

与此同时,特努斯毕设课题采用基于头部动作的人机交互方案,和其后来加入VR公司,以及在苹果主导推出探索性质品类Vision Pro等,也串联成了一条线。

1997年大学毕业后,特努斯加入了一家名为Virtual Research Systems的VR公司,担任机械工程师一职,这也是其进入苹果前干过的唯一一家公司。

上世纪90年代末,属于VR早期发展浪潮。在这家技术偏前沿、规模也不大的硬件公司,特努斯干了四年时间,工作内容为打造头戴式显示器产品。

而在来到苹果后的第22年,特努斯才在库克的大力支持下,推出了自己主导研发的Vision Pro产品。

图源:苹果

Vision Pro被不少人视为苹果的一款「失败」产品,而这更多是因其市场表现而言。相比苹果其它品类,Vision Pro高高在上的价格,及其产品形态,可以看作是一款更加偏向探路性质的「试验产品」。

特努斯接任苹果CEO后,对这一品类及其迭代产品会采取怎样的行动和策略,是一大看点。包括愈加火热的苹果AI眼镜传闻,其与Vision Pro会有着怎样的关系和侧重,同样值得期待。

库克时代终将结束,特努斯就是最佳接班人

在苹果的25年时间,特努斯从产品设计团队一员,用了12年干到Mac硬件部门掌门人(硬件工程副总裁),之后又用8年干到苹果硬件部门掌门人(硬件工程高级副总裁),直到又一个5年晋升到苹果新任CEO。

在这25年时间中,特努斯负责了苹果几乎所有主要产品类别的硬件工程工作,涵盖iPhone、iPad、Mac、Apple Watch、AirPods、Apple Vision Pro等产品线。iPhone之外的其他产线,特努斯的角色定位如下:

iPad、AirPods创始级核心负责人

MacApple Silicon转型总负责人

Apple Watch2022年后最核心负责人

Apple Vision Pro头号硬件负责人

需要指出的是,苹果也特别肯定了特努斯执掌硬件部门团队时打造的iPhone 17系列和MacBook Neo。

iPhone 17系列在全球和中国市场的火爆,显著推高了苹果在高端手机市场的占有率。而全新低端笔记本MacBook Neo一经推出,便取得了远超外界预期的市场表现,直接让苹果MacBook笔记本的整体市占率预期有了大幅的提升。

图源:苹果

从乔布斯到库克时代,库克临危受命,而其也以远超外界预期的表现,成功带领苹果在全球市场建立起真正的科技生态帝国。

而在完成了尤为关键的「承上启下」作用后,库克急流勇退,选择在苹果帝国最高光时刻将最高指挥棒交接给新一位的「产品向」领导者。

性格低调、硬件团队出身的特努斯,继任苹果新CEO,至少目前来看是最优解。而现在的苹果,不仅需要延续库克时代在行事上的「沉稳」,更需要重拾乔布斯时代对于产品设计、技术打磨和用户体验的「偏执」,特努斯能否平衡好这两者间的关系,将决定这家企业能否打破「富不过三代」的预言。

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