地图已经成为互联网及移动的基础设施。安排旅行离不开地图，寻找餐馆要看位置，驾车出行需要导航，拜访客户得提前看好办公楼，朋友约会也得有有个集合地点。由于人们对位置、路径属基本需求，地图变得越来越重要。Google对地图非常重视，有Google Earth，又有Google Map。Apple也非常重视，但似乎稍逊一筹。百度、高德竞相免费，使得中国地图竞争进入到白热化状态。
地图相关的生意有很长的历史，也是非常有创新的领域，商业机会不断涌现。可分为如下几类：
第一，基础数据及地图软件。地图数据是需要测绘获得的，不管是实景还是绘制的。而且，中国建设的非常快，信息需要不断更新。有了数据，再做成软件，才能用于导航和位置查询。这类公司需要国家牌照，应该是少数几家公司的生意，现在四维、高德、凯立德算是突出的企业。
第二，定位与导航。也就是，常说的GPS导航。中国也发射了北斗导航系统，实际就是定位系统。有了地图，再加上定位，就可以实现导航了。现在的很多手机都内置了GPS芯片，所以都能定位。iPad中如果没有移动通信模块，则没有GPS芯片。所以，买了这种iPad，装了GPS导航软件也无法导航。过去Pnd(Portable Navigation Devices，便携式自动导航系统) 曾经非常火爆，但现在很多人下载导航软件到手机、Pad上，Pnd市场肯定受影响。车载的GPS前装和后装市场也会受到手机和Pad下载的冲击。
第三，地图及导航升级是非常有创新机会的领域。其一，实时路况信息。国外Waze通过众包提供实时路况，Google花了近10亿美金收购了该公司。 在中国，很多地图商家是买出租车道路信息，大城市应该也是够用的。其二，3D实景。Hover的3D实景，Google的街景都是这类。3D比平面地图看起来要更逼真。其三，室内导航。技术上有多种，比如：Wifi、运营商基站等。Meridian室内导航还增加了“地理围栏”特色。其四，改变视角。比如：Pai+以自己为中心的地图视角，Apple的Flyover。总之，这是个创新非常活跃的领域。
第四，地图行业应用会越来越广。其一，生活服务是个大类。比如：前一段卖给Opentable的Foodspotting的手机界面就是地图。又比如，市值高达40亿美金的Yelp展现形式也非常依赖于地图。百度地图和高德地图本质还是在生活服务上的应用，都希望成为服务的入口。其二，地图在旅游中应用也很广。携程等OTA宾馆预订早已离不开地图。国内的租车、代价、打车软件也都需要地图支持。 有人做旅游区的导航和解说，也属于在旅游区的应用。其三，商品的物流配送。现在几乎所有物流公司都可以地图追踪包裹的路径。可以说，地图应用蕴藏着巨大的机会。
简而言之，从机会的角度看，第一、第二类竞争格局已定，新的机会不容易产生了。第三类、第四类仍然有非常多的机会。第三类机会往往会出现比较大的公司。而第四类需要挖掘行业应用的创新点，应用会很广泛，关键看是否会出现独立公司的机会。最后，一句话评价一下高德与百度免费战。其实，高德并不明智，应该利用自己的优势，在第三类中寻求创新，进而，在第四类拼杀中获得优势，这才是王道!
