编者按：本文来自微信公众号全媒派（ID：quanmeipai），创业邦经授权转载。
在传统印刷媒体转型成为数字媒体后，凭借内容获得广告收入的盈利方式在新环境下并不十分理想。作为新商业模式的一种重要探索，不少媒体筑起了付费墙，让读者为内容付费。
截止2018年12月31日，在付费订阅方面最为成功的《纽约时报》数字订阅用户已经达到340万，收入同比增长18%。尽管成绩耀眼，但毕竟新闻“免费”已经有超过百年的历史，想要让读者为曾经免费的“午餐”掏腰包，依然不是一件容易的事。
本期全媒派带来读者和媒体互相“追逐”的有趣故事，其实哪怕是《纽约时报》，也不能让读者乖乖掏钱。
投机的读者
《纽约时报》的计量付费墙（metered paywall）存在了多久，人们为了绕过它而付出的努力就进行了多久。
虽然这堵墙已经十分成功了—它已经让数百万读者为数字内容进行了付费，但是遗憾的是，在这堵墙建成后没多久，人们就发现可以用一种非常简单的方法绕过。
人们在Twitter上流传如何绕过付费墙的教程
将你的网页浏览模式切换到匿名模式（incognito mode），这是在谷歌浏览器Chrome里的叫法，在Safari和Firebox中称为私密浏览模式，这种模式可以暂时阻止网站读取或者写入cookie，而cookie正是订阅网站判断访客是否是付费读者的重要方式。其实，如果媒体不加区别地把所有内容都放在付费墙后面，匿名模式也无计可施，但是，对免费开放一定数量内容而对超额内容付费的计量付费墙而言（如《纽约时报》每月可免费阅读的文章数为5篇），匿名模式可就大有用武之地了，因为在这种模式下每次访问都会重新设置可阅读的数量范围。
对于想要逃避付费墙的人而言，尤其是那些贫穷的大学生，他们想要免费地获取信息，这时，匿名模式简直就是天赐之物了。
《连线》杂志前主编克里斯安德森表示他也通过匿名模式浏览文章
在这些“偷偷摸摸”绕过付费墙的人中，甚至还有《连线》杂志的前主编克里斯安德森。尽管安德森曾在媒体工作，更是一位资深的媒体人，但他的行为似乎可以理解，毕竟他曾写过《免费：大减价与未来》这样的一本书。
“亡羊补牢”的媒体
现在，情况有了变化，借助匿名模式漏洞绕过付费墙的把戏可能走到了尽头。就在2019年2月下旬，Twitter上不少的帖子都在抱怨已经不能用匿名模式随心所欲地翻墙了，《纽约时报》可能已经发觉了这个后门，并采取行动“亡羊补牢”。
《纽约时报》发现了人们用匿名模式绕墙的“把戏”
但是对于那些老老实实成为付费订阅会员的读者来说，这意味着某种数字平等。
根据《纽约时报》发言人的回应，目前对使用匿名模式绕过付费墙的bug修复，还只是内部试运行的测试，并不能针对所有的访问，也就是说访客依然能通过匿名模式成功绕过付费墙，但是有些则不能。
面对绕开付费墙从而获得更多内容的企图，《纽约时报》不是第一个做出应对的。早在两年前，针对用户使用匿名模式的行为，《波士顿环球报》就进行了防御。在今天，《洛杉矶时报》、《达拉斯晨报》等媒体也都针对访问漏洞采取了措施。
当你使用匿名模式访问时 《洛杉矶时报》的善意提醒意味它看穿了你的打算
这其实反映了付费墙订阅走向严格的主流趋势。《纽约时报》的付费墙最早出现在2011年，当时，一个IP能访问的免费内容是每月20篇，现在这一数字降到了每月5篇。而今，只允许阅读1篇或者2篇免费文章并不罕见。虽然这种现象背后有很多原因，但最重要的一点是，人们对数字广告的收益期望很低，尽可能地推动付费订阅是尝试建立新商业模式的基石。
虽然媒体已经采取了行动，但是从时机来看，这种“亡羊补牢”的行动并没有想象得那么完美。除了和想要获得免费午餐的读者周旋，媒体还要和掌握技术的浏览器斗智斗勇。
为了区别对待不同访问模式，网站运营者需要能够确定这些访问情况。但是在今年2月初，最为广泛使用的浏览器—Google Chrome的一项新测试将阻止媒体网站进行这样的身份识别，使服务器无法识别隐私浏览的代码已经添加到了谷歌浏览器的最新版本里。如果测试顺利的话，在三到四个月内，带有新功能的Google Chrome将正式上线，并在浏览器市场取得超过一半的份额。
这将如何影响新闻网站的付费墙呢？
研究者按照谷歌即将推出的功能设置进行了测试，拿《纽约时报》为例，在更改代码之后，《纽约时报》将无法再辨别用户是否使用了匿名浏览模式。
对于那些仍然不愿意付费订阅的读者而言，这是一个好消息。但是媒体也不会坐视不理。这场猫捉老鼠的游戏很可能重新启动。不过在漫画中，汤姆似乎从来未曾真正逮到过杰瑞，他们只是永不停歇地追逐着。这也正是这场游戏的精彩之处。
