知情人士说，微软公司董事会成员认为，比尔•盖茨需要卸任董事会，因为他们正在调查这位亿万富翁与一名女性微软雇员的先前恋爱关系，而这被认为是不合适的。
此前，一位微软工程师在一封信中声称，她与盖茨多年以来保持性关系。随后，负责此事的董事会成员于2019年末聘请了一家律师事务所进行调查。知情人士说，在调查期间，一些董事会成员认为，盖茨先生不再适合担任他创办并领导了数十年的软件公司的董事职务。另一位知情人士说，盖茨先生应在董事会调查完成之前辞职。
作为与微软讨论的一部分，这名员工要求梅琳达阅读她的信。
盖茨先生的发言人说：“大约20年前有过的一段风流韵事，后来友好地结束了。盖茨退出董事会的决定与这件事没有任何关系。实际上，早在几年前，他就表示有兴趣把更多的时间花在自己的慈善事业上”
盖茨于2020年3月13日从微软董事会辞职，也就是他再次当选微软董事会三个月后。
目前，尚不清楚梅琳达对她丈夫据称的办公室行为了解多少。但是真正动摇他们婚姻的是她丈夫与金融家杰弗里·爱泼斯坦（Jeffrey Epstein）的关系。
杰弗里·爱泼斯坦是美国亿万富翁，因性侵未成年少女和进行性交易活动臭名昭著。当时《纽约时报》报道称，盖茨曾至少3次到访爱泼斯坦位于曼哈顿的房子，至少一次待到深夜。文章中详细列出了爱泼斯坦与一众权贵人物的关系，称“与很多人不同，盖茨是在爱泼斯坦因性犯罪被定罪后与后者进行交往”。
盖茨和爱泼斯坦初次见面是在2011年，在此之前爱泼斯坦就因诱拐未成年少女从事性活动和召妓被监禁13个月。梅琳达作为全球女性权益倡导者，在2013年与丈夫一同见爱泼斯坦后，就告知丈夫她对爱泼斯坦感到不舒服。然而，盖茨和基金会下的成员依旧与爱泼斯坦保持往来，这始终让梅琳达感到困扰。
不过，盖茨在2019年发表声明称，虽然他承认与爱泼斯坦会面，却否认与其有商业关系或友谊，称与爱泼斯坦见面是为了慈善事业，他并未参与任何派对。
梅琳达对于盖茨与这个有钱的性犯罪者见面十分愤怒，而这也成为“盖茨夫妇关系的一个转折点”。
一件件桃色事件是否让盖茨人设崩塌这不得而知，不过可以肯定的是，它们成了盖茨夫妇关系中不可忽略的伤口。
5月4日，盖茨夫妇在社交媒体上发布的联合声明表示：“我们不再相信在我们人生的下一个阶段，可以继续作为夫妇共同成长。”在一份离婚请愿书中，梅琳达承认，他们的婚姻“无可挽回地破裂了”。
最新的监管文件显示，比尔·盖茨创立的Cascade Investment投资公司，再度向梅琳达名下转移了225万股迪尔集团股份（Deere），市场价价值约8.51亿美元。加上离婚当天，比尔·盖茨赠予梅琳达其可口可乐凡萨瓶装（FEMSA）等价值18亿的股票，半个月时间内梅琳达已拿到超过30亿美元“分手费”，折合人民币约193亿元。
