永不破产的巨人:基业畅旺70年,至今仍以“小商人”自居

2022-10-06
大算盘我会打,但小算盘,我不打。

编者按:本文来自微信公众号 “华商韬略”(ID:hstl8888),作者:华商韬略,创业邦经授权发布。

大算盘我会打,但小算盘,我不打。

“他毫不客气地回了一句,idiot(笨蛋)。我吞了一口气,问他,假如你是我的话,你会取什么名字。他想想说,香格里拉吧。我想了一想,说,很好。”

东南亚商王,闽商系泰斗

祖籍福建福州,1923年生于马来西亚的郭鹤年,24岁踏入商海,然后集“亚洲糖王”、“酒店大王”、“粮油大王”、“传媒大亨”众多功名于一身,是华人商界最低调、最成功、也最受尊敬的殿堂级企业家之一。

至今以“小商人”自居的郭鹤年,从不称王称霸,也很少高谈阔论。但他以90高龄依然谦虚谦虚再谦虚、努力努力再努力,成就了跨时代、跨行业、跨国界的成功,也树起一面卓越企业家的光辉旗帜。

30来岁成为亚洲糖王,掌握全球超过5%的食糖生意;40来岁创立香格里拉,然后将其发展成亚太区最大豪华酒店集团;同时,踏足航运、种植、金融、地产等众多行业,将丰益国际缔造成全球最大粮油及农产品企业,成为东南亚首屈一指的华商巨子。

在中国香港入主香港无线电视台、《南华早报》,嘉里建设、嘉里物流、嘉里饮料也都在市场上大名鼎鼎……这些都是郭鹤年的成绩,但也只是他成绩的一部分。

作为海外华商投资中国的先驱,他在中国发展地产与酒店,持续30年投资北京国贸中心将其打造成世界性地标,让中国几乎每座著名城市都有一座香格里拉酒店;推动现代粮油业,旗下以“金龙鱼”著称的益海嘉里,每年在中国的营收超过2000亿之巨。

从上世纪90年代开始,郭鹤年的名字就一直高居各大富豪榜前列,但了解其实力的人透露,这些榜单都远远低估了他的实际财力。70年的基业畅旺,也让他被评价为:

永远不会破产的巨人。

放眼长远,只争朝夕

郭鹤年喜欢做长远、持久的生意,是用时间换空间的大赢家。

“保持对时势和未来趋势的敏感与警觉”,是他基业长青的成功秘籍。

他特别注重情报的收集和经营创新,一旦方向确定,他则始终强调四个字:

速战速决。

“一旦看清楚,马要跑得快,你能看到的,别人也能看得到,要抢在他前面。”

在伦敦运筹食糖贸易期间,能讲一口流利英文的郭鹤年,白天拜访多家客户,晚上则请出其中一家和自己吃饭,“把他脑袋里面的信息和情报拿出来”。

回到酒店,他则综合当天的情况写电报给新加坡同事,告诉接下来要怎么做。

“我相信比我聪明的对手有好多,但有的人聪明,却比较散漫。我做16个小时,而且很快很快,他做8小时,还悠哉游哉,他怎么和我竞争。”

他说,聪明人和聪明人竞争,最重要的就是勤快:既要勤奋,还要速度快。

要用胆量对生意,不要用胆量对人

郭鹤年亦是伟大的冒险家。

看准的事情,他义无反顾,甚至孤注一掷。

他说,生意人要有胆量,敢于冒险。“一个生意你看好了,即使有风险,也要大胆去干。每一种生意都有危险,如果总是有危险就走开,就什么都做不成。”

做看准的生意,郭鹤年胆子大;推动认准的工作,他更是脾气大。

身兼多王的他,还是位“脾气大王”。他的小儿子郭孔华,在被问到父亲的脾气到底有多大时,曾这样回答:

恐怕你没见过比他脾气还大的人。

有人感叹:“无法想象您这么和蔼慈祥,也会是脾气大的人。”

郭鹤年则笑咪咪地回应:“所以,总能外表很平和的人,你要小心一点。”

但他的胆子只限于生意,脾气只限于工作。即使富可敌国,他依然是低调再低调,谦虚再谦虚,从不争强好胜,斗气讲狠。

他说:要用胆量对生意,不要用胆量对人。

他知道自己被称为糖王、酒店大王。他说,我喜欢食糖生意,喜欢酒店生意,喜欢一切好生意,但不喜欢“大王”这个词——

“这是虚名,我们就是一介小商人。”

“要照顾别人的利益”是郭鹤年的口头禅。他的管理哲学,是使员工成为公司的伙伴,每年都给员工相当好的花红,事情大家一起干,赚到钱大家都有分。

他富有主见,敢于主张,乐于倾听他人的意见。如果别人的意见更好,即使自己已经有了主见,他也愿意马上改变,而不是固执己见或维护自己的颜面。

第一家酒店开业前夕,一位法国朋友问他,想好酒店名字没有?郭鹤年说自己已经想好,并且把想好的名字告诉了对方。

“他毫不客气地回了一句,idiot(笨蛋)。我吞了一口气,问他,假如你是我的话,你会取什么名字。他想想说,香格里拉吧。我想了一想,说,很好。”

于是,有了香格里拉。

▲中国几乎每座名城,都有一座香格里拉

巧施障眼法,为中国打赢漂亮仗

1973年4月,郭鹤年接到一个特别的任务。

中国外经贸部的华润公司找到他,告诉他国家现在很紧张,大量缺糖,还缺钱,希望他帮忙,低价从国际市场买30万吨的糖,同时也买些期货在行情波动时进行套利。

30万吨在当时是个大数字,郭鹤年估计,如消息公开,会让糖价上涨20%到25%。

因此,这个生意必须绝密进行。

要在绝密中买够30万吨现货,还要同时买期货,难度很高,但听到国家需要,还这么信任他,郭鹤年毫不犹豫地答应了。

“这个忙我一定帮,但我们都得非常之抓紧,要想得快,做得快。”郭鹤年还同时承诺,将把自己的生意冻结起来,专门用一两月时间来替国家做这个事。

郭鹤年分析后认为,只有去产糖大国巴西,才能买到那么多的糖。

但作为“亚洲糖王”的他太招眼,亲自去一定会引起猜测。恰逢两三周后,日内瓦有个大规模的国际糖业大会,平时很少出席这类活动的他于是决定:派人到巴西去买糖,自己则特意报名去参加这个会议。

“我想,我和他们一起开着会,他们就不会想到是我在买糖吧。”郭鹤年回忆。

一场惊心动魄的商战就这样展开。

在日内瓦的郭鹤年,一边和国际同行推杯换盏、觥筹交错、“虚情假意”,一边抓紧部署和跟进着巴西的行动,“每一天都很紧张,过得提心吊胆”。

巴西行动的关键期,一位英国商人还吓了郭鹤年一大跳。“他把我拉到一边,很神秘地和我讲:你知道吗?最近巴西很奇怪,两三个从来没见过的、很年轻的亚洲人,天天在糖区进出,好像有大事要发生。”

郭鹤年一阵心惊,装着很诧异也很重视的样子和对方说:“是吗?你还有什么行情、什么消息,一定要告诉我啊。”转身,则是一脑门子冷汗。

“可见他们的情报好厉害。”

▲郭鹤年(左)与当年买糖的助手

第二天,巴西的年轻人给郭鹤年传来了好消息。“大会上,有人正演讲,广播传出一个声音,叫Robert Kuok,我的英文名,说有国际电话找。”

郭鹤年赶紧接了这个电话:“巴西的同事告诉说,我们有一点进展了。我说,你要快啊,要飞快啊。不然,消息出来要爆啊,而且这边已经知道一些苗头了。”

三、四天后,郭鹤年大获全胜了。

一战下来,他不但成功用低价为中国解决了30万吨食糖,还通过期货市场为中国赚了500万美金。

▲数据来源:中国债券信息网

有数据显示,1973年,中国的外汇储备是:-8100万美元。郭鹤年一战为中国赢来的500万美金,绝对是雪中送炭。

但作为国际大糖商的他,却没从中赚到一分钱,相反还丢掉两个月的生意。

“如果我的公司也加入其中,肯定可以挣钱。”郭鹤年说:“但我不能那么做。因为这样就是对中国的不忠。这样说,可能太隆重。我的原则是,即使一个普通的生意,你答应了人家,也不应该跑两匹马。”

不要让外面看不起我们中国人

郭鹤年一直以中国人身份自豪。

“父母从小也是这么教育,我们始终是中国人,不要忘本。”

他在北京投资国贸中心,前后持续超过30年,而这项目则是从为中国人争气开始的。

▲北京国贸中心

1984年,一个伙伴找到郭鹤年,要他竞争一个项目。“他讲北京建国门外有个大项目,要做成面向世界的窗口和标志。”郭鹤年说,这样的项目一定有人竞争,如果是自己人我们就不要参与了。

但伙伴告诉他,是美国财团和日本政府的一家银行在主导。“听到这个消息,我想,今天的中国还必须靠外国人吗?”

于是,他立即做出决定:“我们要争志气,不要给外面人看不起我们中国人。刚好我有一亿多美元现金在香港盘古银行,这个事情,应该我们中国人自己来做。”

80年代末,很多外商撤资而去,郭鹤年依然逆势加码对中国的投资,成为引领海外华商乃至外商看好中国的标杆旗帜。1990年,邓公还专门花40分钟接见他,并评价道:你和我一样,都是引路人的角色。那也是邓公代表中国政府的最后一次正式对外会见。

如今,郭鹤年依然看好中国,为中国自豪。

“只有国家发财,国家发展,我们才能跟着发展。假如没有中国的发展,国贸也就是第一期,就不会再发展了。这是中国人今天的伟大,中国人的福气。几千年的历史,中华民族没有像今天这么好的日子,我们感到自豪,也要珍惜,要努力,让将来更美好。”

打大算盘,不打小算盘

郭鹤年说自己不是个有本事的商人,很多生意如果换成手段更厉害的,都不会像他这么做。比如那么早就到中国投资,从投资回报来说,就不是精明的决定。

比如,投资国贸中心时,国内的投资环境很不完善,市场也没起来。如果他将这笔钱放到海外,回报一定更大。后来在中国做酒店,做食用油,也都是“要像种树那样,一棵树种下去要好多年才能摘果”。

在他不断把海外赚到的钱往中国输送的时候,在海外赚得盆满钵满的人,甚至笑话他,做了看不到头的生意。多年后谈及这本账,郭鹤年说:

“大算盘我会打,但小算盘,我不打,也打不到那么精。”

打大算盘,不打小算盘,也是他20来岁时就坚持的生意经。当时,他做大米、食糖生意,一些同行用恶劣的手段和他竞争。比如,把海水掺到糖里找保险公司赔偿,然后想办法把糖处理出来,低价和他竞争。

眼睁睁看到不少人赚大钱,但郭鹤年宁愿慢一点、亏一点,也只用正面来发展。“我那时就有个信念,要看大利益,看长远,做得正,才能做得久。”

看长远,打大算盘,最终让郭鹤年得到大回报。金龙鱼A股上市,就是一个打大算盘,最后成为赢家的典型例子。

上世纪80年代末,郭鹤年派侄子郭孔丰来到中国,大力开拓粮油市场。当年,国人还在排队打品质差、杂质多的散装油时,金龙鱼便推出了小包装,使中国食用油的卫生品质升上了一个新台阶。这期间的发展也曾屡屡遭遇挫折,但郭鹤年始终从长计议,坚定看好中国消费市场的前景,也坚定长期投入。

▲1991年,第一批金龙鱼食用油正式生产上线

至2019年,金龙鱼在小包装食用油、包装面粉、包装米的市占率,分别达38.4%、29.1%、18.4%,均为中国第一。郭孔丰也因此被誉为“改变中国人餐桌的人”。

2020,金龙鱼更已在A股上市,市值超过2300亿,2021年实现营收2262亿人民币,继续稳坐中国食用油龙头地位。

值得一提的是,金龙鱼的强大与外资身份,曾长期令人担心:这个产业链遍布油、米、面、调味品的行业巨头,会不会成为中国粮食安全的威胁?郭鹤年家族显然也是对此有所耳闻,于是——

金龙鱼上市的两年前,郭孔丰还获得了全球最难的“中国绿卡”(中华人民共和国外国人永久居留身份证),并且充满自豪地表示:

“我现在可以说是一个真正的中国人了!”

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