编者按：本文来自微信公众号 远川研究所（ID：YuanChuanInstitution），作者：何律衡，编辑：李墨天，创业邦经授权转载。
作为手机领域为数不多的增量市场，折叠屏手机闷头狂奔多年，终于等来了苹果的脚步声。
苹果对折叠屏手机的信息严防死守，但不出意外还是被渗透成了筛子。今年3月，果链专家郭明錤更新爆料，精确到小数点后一位的屏幕尺寸和机身厚度，前所未有地勾勒出折叠iPhone的清晰形态。
而按照The Information和彭博的爆料，苹果的折叠屏手机采用了小折叠“翻盖式”的方案，尺寸比例更接近正方形，形态与华为的“阔折叠”手机Pura X非常心有灵犀。
疑似苹果折叠屏设计方案（上）与华为Pura X结构（下）
过去几年，安卓阵营挨个下场，在大小折叠打了个来回，苹果一直作壁上观。坏处是错过了折叠屏手机的高速增长期，好处是能踩的坑都被友商踩了一边，手上积攒了厚厚一摞参考教材。
此次明确下场，根据最新爆料，苹果的首款折叠屏产品和华为Pura X意外的相似，但从尺寸和产品定义上，还是更接近“小折叠”的形态。
问题来了，相较于大折叠的市场规模，小折叠手机定位尴尬，长期处于叫好不叫座状态。强如苹果，能不能让小折叠摆脱“只夸不买”的诅咒？
0折痕陷阱
苹果折叠iPhone立项很早，相关专利最早可以追溯到2011年，蹉跎至今十几年，困住苹果的是折叠手机的心腹大患：折痕。
折叠手机屏幕中央的折痕
折叠屏相关技术发展多年，消除折痕始终是研发重点，但从效果来看，离成功都尚有距离。在解决折痕问题上，苹果可以说是众多友商的老师。2011年提交的第一份折叠手机专利，就与折痕相关[1]。
苹果提交的第一个可折叠手机专利
专利的亮点是引入了多达4种类型的铰链，每种铰链发挥的作用各不相同，比如四连杆铰链可以模拟更自然的弯曲曲线，让屏幕弯折时更平滑。
但极繁的设计，精密的结构似乎都没有达到苹果的理想的效果，折叠iPhone难产多年。反倒是苹果的探索打开了友商的思路。根据统计，截至2021年，这一专利被三星、LG等引用的次数合计达到372次[1]。
2016年以后，每一次折叠iPhone定档流言的更新，几乎都伴随着苹果新一代折痕专利的曝光。总结苹果的思路，大致分为两种方向：
一种是不断做加法。从给屏幕外层玻璃盖板填充材料增加“弹性”（2016年），到在盖板上预先规划和制造出一个 “专门折叠区域” （2018年），甚至内置加热元件给以防冬天屏幕折叠时“脆裂”（2019年）[2]。
增加“保护层”防止开裂的设计思路（2020年）
另一种则是“以拼代折”。比如2020年曝光的两个专利，一个是在上下屏幕间设置可伸缩的挡板，手机展开时挡板伸出遮挡缝隙。另一个是在通信上做文章，将两个独立的显示屏“合为一个”。
“以拼代折”的设计思路（2020年）
这些尝试显然也没达到苹果的要求，反倒折叠iPhone鸽了一年又一年，让彭博专栏作者Mark Gurman、果学大师郭明錤等知名爆料专家，都在预测折叠iPhone上市时间上栽了跟头。
考虑到折叠iPhone发布在即的状态，可以推测折痕问题已经达到了苹果满意的状态，结合最新爆料，结构、材料、工艺均由苹果秘密研发五年，有望亮相库克退休前的最后一场发布会。
但苹果还需要面对一个现实问题：小折叠手机卖不动，恐怕跟折痕关系不大。
美丽小废物
与在社交平台上的声量相反，小折叠的实际销量一直处于躺平状态。在折叠手机最大市场中国，2024年小折叠出货量也不到大折叠的一半[3]。如果说折叠手机是小众产品，小折叠就是小众中的小众。
多年以来，小折叠手机都没解决两个关键问题：
一是在功能上，无法和直板手机做出差异化体验；二是在经营上，无法给商场带来更高的利润率。
首先是功能。小折叠手机实际上是一台“可以折叠的直板机”。相比真正的直板机，小折叠多了一块外屏，却牺牲了太多功能性。
手机内部空间寸土寸金，相比直板机，小折叠首先增加了铰链这个占地大户，侵蚀了内部至少10%的空间；由于电池不能折叠，小折叠基本都有两块电池模组，续航一般都会缩水一些。
三星小折叠（左）与三星直板机（右）
加上集成度和散热的考虑，小折叠的镜头模组和处理器往往都会缩水。对比直板机“三摄标配四摄旗舰”的配置，大部分小折叠只有双摄。
OPPO在2023年发布的Find X6 Pro中，塞进了一个一英寸大底广角镜头和一个潜望长焦镜头。同年的小折叠产品N3 Flip因为空间所限，尽全力也只能搭载三颗相对普通的镜头。
电池、镜头、处理器关乎一台手机最核心的功能体验，那么小折叠多出来的一块外屏，能不能弥补核心环节的体验缺失？从市场反馈来看，恐怕是不能。
华为最早意识到外屏的潜力，P50 Pocket将通知、音乐、支付等功能做成可滑动的卡片，还增加了“笑脸抓拍”等趣味功能；OPPO把外屏做到了3英寸以上，适配了多个应用；小米一度剑走偏锋，搭售随身拍套装。
小米MIX Flip的拍立得套装
但从市场反馈看，小折叠对直板机的替代效果始终有限。
而对厂商来说，小折叠极其有限的利润率，是个更加棘手的问题。
作为一个刚需属性极强的品类，大部分消费者对手机定价的判断标尺都是“一分功能一分价格”。由于小折叠在功能上缺少和直板手机的差异化，其定价上限，实际上有个隐形的天花板：同代直板机价格。
从各家产品线定价来看，小折叠定价不能超过同代直板旗舰，似乎是行业内心照不宣的法则。
大部分消费电子产品的开发逻辑，一般是先确认定价和利润率，再根据成本决定各种零部件和传感器的选择。当定价上限被封死，工程师就只能拆东墙补西墙。
相比直板机，小折叠增加了铰链、柔性屏、外屏、异型电池、堆叠式主板等一系列成本。比如OPPO Find N3 Flip铰链组件成本就超过100美元[4]，折叠屏幕更贵，作为对比，iPhone的屏幕成本不到90美元。
如果其他零部件和同代直板机一样，那么每卖出一台小折叠手机，手机厂商反而赚的更少。用其他零部件的缩水换利润，又会给消费者一个难题：
为了折叠屏增加的成本，并没有创造新的功能；在性能、影像、续航等环节的妥协，却实实在在体现在日常使用。
手机不是泡泡玛特，漂亮不能当饭吃。大部分消费者的购买决策可能都经历了这样的过程：看完发布会想当场下单，仔细想了想还是先算了。
世上无难事，只要肯放弃，苹果还没入场，已经有选手开始退场了。
漂亮不能当饭吃
去年二月，郭明錤在研究苹果之余腾出手来关心小折叠市场，在报告中点名OPPO、vivo暂停小折叠开发[5]。
消费电子产品的初期投入非常大，需要不断的迭代产品持续摊薄研发开支扩大利润。如果某个产品线不再更新，大概率是因为卖不动。
同期OPPO线下经销商曾经向媒体爆料，2022年发布的N2 Flip，作为中国区小折叠年度“销冠”，实际激活数量还不到20万台[4]，在OPPO全年出货量中占比不到0.2%。
报告发出后，OPPO矢口否认，vivo已读不回，但事实是两家的小折叠再未更新，大折叠反而保持着上新节奏。从目前来看，除了家大业大的三星，各家厂商对小折叠的态度可以分成三类：
一类是OPPO和vivo，入场比较早退场也比较快，已经客观上砍掉了小折叠；一类是小米和荣耀，入场比较晚依然在坚持；华为相对特殊，对小折叠的定位有一次巨大变化。
2021年，华为推出首款小折叠产品P50 Pocket，并在2024年推出迭代款Pocket 2。有趣的是，华为Pocket 2发布会定位“时尚盛典”，产品设计和传播思路都在向时尚与艺术靠拢，似乎希望通过小折叠的造型观感优势，寻找差异化的市场空间。
但从各家厂商的实际市场表现看，纯粹的外观设计很难支撑足够的市场回报。根据我们和一些厂商的交流，“外观”在手机NPS（净推荐值）中的权重是最低的。
说到底，大众对智能手机的定位仍然主打功能的通用性产品，售价越高，对功能体验的预期越大。
到了今年，华为Pocket系列被“阔折叠”Pura X代替。最明显的改变在于展开态，通过常宽比的细微调整，Pura X展开后再反转90度，比起直板手机，其实更像个mini iPad。
华为Pura X
从中可以窥见华为的调整思路：通过展开态尺寸的改变，增大显示面积，提高小折叠的功能性。与其说Pura X是折叠手机，不如说是折叠小平板。
根据各方面的爆料，苹果的思路和华为有相似之处，都是通过屏幕尺寸的扩大，在小折叠的便携性和功能性上寻找平衡。
另外，相较于安卓阵营，定价是苹果的最大优势。大部分人也认为，以苹果的品牌影响力，可以突破小折叠手机的定价上限问题。但从iPhone Air的市场表现看，这种观点非常值得怀疑。
iPhone Air虽然是直板机，但特征和小折叠非常类似：用功能体验的牺牲换设计与美观。
为了追求超薄机身，iPhone Air内部空间被极限压缩，贡献了8000元价格带上唯一一款单摄像头、小容量电池、单扬声器无立体声的机型。
超薄机身的iPhone Air
市场的反馈是残酷的：iPhone Air销售量远低于苹果预期，顺便献祭了一位产品设计师。根据研究机构SellCell的调研，iPhone Air是苹果平均贬值率最高的iPhone。苹果似乎还是高估了外观的溢价能力。
根据各家爆料的折叠iPhone生产进程，如今再做产品设计的调整，恐怕不太现实。苹果的可操作空间在于定价和毛利空间，前者需要果粉慷慨解囊，后者只能期待库克再鞭策鞭策供应链上的革命战友了。
参考资料
[1] Apple Foldable Phone Patents，insights.greyb
[2] Apple's 2026 Foldable iPhone: Everything We Know，MacRumors
[3] China Foldable Smartphone Sales Grow 27% YoY in 2024; Huawei Leads，Counterpoint Research
[4] 从时尚顶流到放弃：小折叠手机的三年下滑之路，电厂
[5] 春节手机市场iPhone遇冷，折叠手机利润低迷难以为继，天风证券
[6] 2024年中国折叠屏手机市场与 消费趋势研究报告，艾瑞咨询
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