你是否希望你的手机有这样一个“助手”——对它说“我饿了”,它会告诉你附近的美食去处;问它“今天出门穿什么”,它会告诉你天气状况,适合什么类型的衣服;问它“从这到动物园怎么走”,它告诉你公交、自驾推荐线路;对它说“来一首《晚秋》”,它为你下载并播放歌曲?
北京光年无限科技有限公司CEO俞志晨 (创业邦配图)
虫洞语音助手就是这样一款集成了语义分析技术和LBS功能的即时问答应用,通过机器和人结合的方式帮助用户快速、智能地查找信息。虫洞语音助手由北京光年无限科技有限公司开发,目前已发布Android和Java通用版,经过18个月的积累,注册用户已达500万。而之所以命名为虫洞,是要把爱因斯坦的虫洞理论进行延伸,让互联网上的每一个点都没有信息障碍,每一个思想都是直接沟通的,每一个人都是零距离的。
为什么要做虫洞?
创始人俞志晨经常使用搜索,他发现使用百度或谷歌等传统搜索引擎去真正找到答案,非常麻烦。比如出门前在百度上查询公交路线,需要打开百度,输入公交查询,输入起点、终点,已经花费了三个步骤,而结果出来后,还需要翻阅不同的路线,判断哪条路线更省时间,而最终找到想要的答案花费的时间成本很大。
有没有一种软件,可以省去前面的步骤,在10秒钟之内给出答案?俞志晨开始尝试用人工智能技术解决这一问题。俞志晨大学时期就开始接触人工智能,毕业后又在中软公司从事机器翻译工作,之前已经有了很多这方面的积累。经过整整一年时间的开发,虫洞这款基于语义分析的精确搜索应用上线了。
虫洞能解决什么问题?
虫洞,目前有两个版本,一个是虫洞问答社区,一个是虫洞语音助手。前者去年10月发布,后者于今年3月在腾讯首发。到目前为止,该应用已经有了几百万下载量。
虫洞问答社区采用触摸交互界面,除了可以对问题进行语义分析还兼具社会化问答功能。比如用户A提出一个问题,虫洞问答社区会以搜索引擎的形式,从互联网中搜索一个答案先推送给用户,而当其他用户看到这个问题进行解答后,回复的答案就会呈现在用户A手机端。在虫洞问答社区里,用户之间亦有社交往来,区别于微博的“关注”,虫洞会将彼此有交互的用户自动列为“有缘人”,用户A可以在自己的界面看到与自己有过交互的其他用户,点击列表里的某个用户,可以看该用户最近问过的问题以及回复的答案。
区别于虫洞问答社区的触摸交互,虫洞语音助手将问答服务提升到语音交互,就像苹果的Siri一样可以识别语音并智能解答文章开头提出的那些问题,它可以通过云服务平台帮助用户解决各种问题。虫洞语音助手是该公司目前的主打产品。
更精准的语义分析搜索
以苹果iPhone为代表的智能手机给通信设备带来的革命性变革之一是让触摸操作取代了键盘,进而产生了一种新的交互方式。如今,这种触摸的交互方式又面临语音交互的挑战,越来越多的应用都嵌入了这一功能。
据俞志晨介绍,虫洞语音助手嵌入了讯飞科技的语音转化文本的技术。但虫洞在细节方面进行了改进。比如在识别地方口音方面,有的会把“h”发音为“f”,讯飞科技的语音识别技术可能就识别不了,而虫洞语音助手在后台将这些地方口音直接关联起来,使得语音识别功能更加完善。
在语音识别语义分析领域,目前国内大概有20家同类产品,而虫洞语音助手优于其他产品的核心技术在于它基于语义分析的精确搜索。“从2009年起,团队的核心理念定位为精确搜索,”俞志晨对创业邦记者说。比如语音输入“去上海的火车票”,虫洞凭借改进后的语音识别功能识别后,它会自动抛出更精确的问题“哪天的火车票”,用户回答“23号”,这时虫洞就会跳转到订票网站23号上海的火车票页面。如果用户说“播放王菲的歌”,它会问“王菲的歌:流年?棋子?人间?……”用户说“流年”,它识别后就会在线直接播放。由于其语义分析功能强大,可以判断用户的真正意图和预期之外的服务,从而大大的改善了用户体验。
占据Android平台
虫洞语音助手目前只有Android版本。而没有iPhone版本。“因为苹果的产品理念是封闭的,到现在还是软件的思维,而Android则是互联网的思维。而在互联网时代更多的是靠提供服务来向商家收费,而不是像苹果的通过软件收费来赚钱。在国内iPhone大概有3000多万用户,而这个数量相对于Android的用户规模来说是很小的,对于一个应用来说,不能赚钱而又没有用户,那么它很快将会消失,”俞志晨对平台有自己的理解,“在苹果排行榜里的应用只有在前5名里的应用才会赚钱,真正能赚钱的应用很少,大部分都充当了炮灰。”当然,iPhone的Siri原生应用对虫洞语音助手来说,是非常大的屏障。
关于虫洞的未来盈利模式,俞志晨认为,现在的当务之急是先把产品做得更好,不断的改进技术,让语音识别、语义分析的功能更加精确,等产品成熟并积累了大量用户以后再考虑盈利问题。届时,虫洞语音搜索的商业模式可能会是基于搜索为用户精准推送商品,和商家分成。
创始人档案:
创始人:俞志晨
关键词:“7年感情”的同学团队
CEO俞志晨和COO郭家都毕业于北京交通大学,是同班同学,而团队另外两位核心人物也是同级,缘于对人工智能的兴趣在大学时期曾共同选修同一位导师的人工智能课程。毕业之后,俞志晨、郭家又一起在中软公司担任机器翻译的工作。2009年,俞志晨作为发起人,与大学的这三位志同道合、有7年感情的兄弟联手创业,彼此之间默契十足。
投资人点评:
A8音乐集团董事局主席兼CEO、天使投资人刘晓光:这类的服务最关键的问题是:我提出一个问题,是不是能找到最简单解决的问题,利用你的专业知识可以解决,这就是你公司最大的价值。这是一个非常好的方向。
红杉资本中国基金合伙人周逵:我有一个建议,在一些日常需求方面的体验,是有一些折扣的,比如我要去哪里,我要吃川菜,和谁吃饭,这些精确服务大大降低用户体验。
其实你不妨多一些娱乐化的服务,这样可能会给你的用户感觉更好一些,不管怎么做,说的时候,我们觉得未必说一定要提那么严肃的话题。
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