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提到“网游”这个词，有人会想起《王者荣耀》，有人会想起《地下城与勇士》，有人会想起《魔兽世界》，不同的玩家会对此有不同的印象。虽然玩家的想法不尽相同，但我们也不得不承认，网游其实早就融入了我们的生活。
网游经历了好几个世代，从最原始的像素级别游戏，到现在特效乱放的各种大作，玩家也能深刻体会到网游的进步和发展。但如今各大类型网游热度都在退潮，无论是吃鸡游戏还是Moba游戏，关注度都在逐渐下滑。目前市场也仍未出现能带来新气象的游戏，网游的未来又会有怎么样的发展呢？这次我们不妨借过往的经历来分析一下，未来网游的发展方向。
多元化的游戏市场
网游发展之初，没人会预见市场会变成什么样子，所以开发商们做了很多尝试，各种类型的网游便应时出现了。
早期的网游，很多都有着借鉴和模仿的影子，基本都是沿袭着韩国网游的模板，而且市场上也有大量国内代理的韩国网游。像《泡泡堂》、《跑跑卡丁车》都是韩国网游的代表。那个时期市场相当的多元化，各种类型的网游层出不穷，从赛车到跳舞、从神话到三国，不同背景不同类型的网游交织成了那个年代的格局。
受技术力的限制，当时的游戏大多都是2D或2.5D，也就是俗称的“上帝视角”。游戏的表现力基本靠游戏特效和建模数量支撑起来，所以当时网游基本就追求一个最大同屏人数，我们熟知的《传奇》就是最典型的例子。而这也是当时MMORPG常态，什么一刀999、麻痹戒指都显示了作为角色扮演的各种要素。
韩国NEXON公司出品的《跑跑卡丁车》也在当时引起了一股风潮，虽然游戏很大部分借鉴自《马里奥赛车》等游戏，但是独特而又欢乐的驾驶体验也让当时的玩家上瘾不已，后期的《QQ飞车》也借鉴了它的很多元素。
虽然类型玩法有着丰富的元素，但在缺乏足够的游戏技术的情况下，网游的发展逐渐开始趋同化。大量同玩法同类型的游戏出现在市场，像《传奇》类型的MMORPG就占据了游戏市场的大半江山，唯一的区别可能只有游戏的故事背景设计。这个时候打破格局的是暴雪的《魔兽世界》，以一己之力拔高了网游的水准，在那个2.5D游戏横行的年代，拥有宏大史诗故事背景和3D画面表现的《魔兽世界》简直让人震撼得合不拢嘴。
很长一段时间里，《魔兽世界》在网游界占据了统治级地位，也为网游市场提供了全新的游戏模式以模仿借鉴。可以这么说，这段时间里《魔兽世界》就是网游的代名词，它开启了全新的网游时代。
全新MMORPG
在很长一段时间里，网游MMORPG中都缺乏了动作元素，攻击技能魔法这些要素在呈现上基本都是播片级别的表现。玩家在网游上很难体验到操作的快感和作为玩家的那份自由，虽然同期有《地下城与勇士》这种主张格斗2D版MMORPG，但依然没有充分利用上那个年代的技术力。而《龙之谷》就在这种环境下应运而生。
《龙之谷》在众多MMORPG游戏中脱颖而出，凭借的就是它出色的动作系统。在那个流行鼠标点击移动、固定视角的MMORPG市场，《龙之谷》偏偏独树一帜，将这些惯有的游戏特色大幅改变。从此玩家可以用更有代入感的第三人称视角操作角色，技能释放角色的动作都需要实时操作，更多的细节也就让玩家有了更具沉浸感的体验。
《龙之谷》的出现解放了MMORPG游戏视角，更多的游戏选择了这样的模式，例如引领了全新一代MMORPG的《剑灵》。《剑灵》出色的游戏建模和丰富的游戏剧情在公测之初就吸引了很多玩家，游戏在很多地方都模仿了单机游戏的设计，例如剧情体验方面还加入了不少很细节的操作，看得出来《剑灵》是想在网游中寻求一些变化。
《剑灵》也把游戏剧情叙事玩出了一些自己的花样，例如玩家在剧情中做出选择，会出现不同的主线剧情分支，这也是新一代MMORPG游戏的尝试与发展。后期很多游戏都借鉴了这种游戏模式，像是《天谕》、《TERA》等游戏都是例子，但可惜的是，这些创新并没有突破性的改变。
网游到这个时期，很大程度上还是以剧情体验、角色养成为主，游戏流程基本需要相当长的时间。而且游戏体验也是相当的私人化，随着每个玩家在游戏中投入比重不同，会让玩家之间产生相当大的差距。这时候，更多玩家渴求拥有相对的公平性，时间投入相对较少的游戏，这使电竞类型游戏有了充分的市场。
电竞时代
《英雄联盟》在开项之初大概也没有想到能造就现在的空前盛况，如今提到“电竞”一词，都离不开《英雄联盟》。
最早拳头公司研发《英雄联盟》时，就是借鉴暴雪的DOTA，这种类型的游戏在市场上极度缺乏，可以说是珍稀物种的级别。而DOTA的高门槛也让不少玩家望而却步，《英雄联盟》便在此基础上找准了自己的定位，简化了许多繁复晦涩的操作，也没有故意强调游戏的故事大背景。在这样的对比之下，《英雄联盟》吸引了许多对MOBA游戏并不熟悉的新玩家，逐渐扩大了市场。
同时《英雄联盟》的竞技性也是远超之前的MMORPG网游，增强了玩家之间的对抗性，也给予了玩家相对的公平性。在MMORPG之中通过充值金额就能变强的机制在这里已经不太好使了，玩家不去熟悉游戏玩法的话，可能连电脑玩家都会打不过。
相对公平性以及适当的游戏对抗性让游戏竞技充满了可能性，竞技对抗对玩家能力激发远比想象中厉害，《英雄联盟》的操作和全局发展让玩家能够充分利用起游戏的各种特性。而且游戏的对抗和竞争和体育竞技一样，具有一定的观赏性和策略性，这些要素使得游戏发展有了更大空间。
而后期发展壮大的《绝地求生》则是走了一条更加巧妙的道路——游戏机制革新。纵观《绝地求生》这款游戏你会发现，它在技术层面的条件并不先进，甚至可以说属于落后的地位。游戏画面不顶尖，优化也并不友好，都偏偏在游戏机制上强化了玩家的对抗性，使得网游的互动性有了充分的意义。
射击游戏早有《CS；GO》，高端有《使命召唤》、《战地》这些大作，《绝地求生》能突破这些游戏的重围纯粹是因为机制上的新玩法。一百个人争取一个胜利名额，极大的挑战增强了玩家的成就感，而自由的玩法选择也充分拉低了游戏的门槛，玩家不再需要在枪法精准的神仙大战中被疯狂淘汰。
如今电竞时代的发展繁荣，很大程度就是有足够的对抗娱乐性，让游戏有了充分的观赏价值。而游戏机制的相对公平，也会让玩家思考游戏的玩法可能性，更加投入在游戏当中。职业选手某种程度上就是一种能力巅峰榜样，让玩家在观赏他们操作之余产生游玩的兴趣，电竞与网游的发展绝对脱不开关系。
未来
网游的发展经历许多坎坷和机遇，玩家也在不断提高对游戏的需求，从游戏画面表现到游戏剧情体验、从游戏机制到游戏类型，游戏也因此在不断地进步发展。
在网游各方面都独立发展繁荣的当下，其实还是缺少了相对更具综合性的游戏。MMORPG游戏就不能具备对抗性吗？竞技类游戏就不能有丰富的剧情发展吗？射击游戏就不能充分利用机制发展为宏伟史诗吗？如今很多网游都缺乏对自身品质的思考，也缺乏一定的探索精神。
《守望先锋》尝试了第一人称射击结合MOBA；《命运2》尝试了射击游戏结合RPG系统；《糖豆人：终极淘汰赛》尝试了乱斗游戏结合吃鸡模式，网游从不缺少尝试，探索和发现永远是游戏发展创新必要条件。
未来的网游会怎么样，我们只能猜测一个大概的模样，毕竟未来永远是多变而且不可预测的，但是我们依然可以期待未来网游的发展。
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