近日，北京星亢原生物科技有限公司（neoX Biotech，简称：星亢原）完成3000万美元A轮融资，由云九资本和五源资本联合领投，BAI基金、祥峰投资跟投，现有投资方元璟资本、红杉中国持续加持。据了解，本轮融资将主要应用于加速推进创新药物产品管线研发，扩大团队规模及国际化市场布局等方面。
2020年7月，星亢原获得Pre-A轮融资，由元璟资本、红杉中国种子基金联合领投，天使轮投资方晨兴资本持续加注。
时隔半年就已完成两轮，创始人兼CEO陈航博士告诉创业邦，之所以得到资方如此支持，是由于星亢原在AI新药研发平台方面技术领先而有特色，在创新药物管线上，也取得了非常好的进展。
因此，星亢原获得更多资金支持而加速管线的推进。从资本角度而言，AI+新药研发是具有市场前景的领域，吸引着众多资本的目光。将技术与市场相结合来看，星亢原作为国内AI新药研发领域的领军企业得以高速发展无可厚非。
星亢原是一家结合人工智能与生物物理进行早期药物开发的生物高科技公司，运用AI计算设计进行肿瘤、自免疫疾病等领域大分子药物和多特异性分子药物研发。基于生物体系和药物作用的底层逻辑，星亢原新药研发思路是深入研究表征蛋白质之间的相互作用。
目前，其已搭建完成“AI+生物物理+高通量”创新药物研发平台，通过平台已衍生出多个产品管线，且取得了非常好的临床前进展。
本文文章插图来源于星亢原，经授权使用
不得不说，AI技术已被运用到众多领域当中，药物研发也不例外，面对研发周期长、费用成本高、研发风险大等痛点，人工智能的运用大大提高了新药研发的效率。然而就目前国内市场来看，AI药物研发仍处于初步阶段。
从靶点发现、化合物筛选、化合物合成到临床前研究，再到临床试验，AI药物研发贯穿了整个医学应用场景。
星亢原则是着眼于创新药的设计和发现阶段，利用生物物理的底层逻辑建立高效模型，并利用机器学习在高维空间中搜索最优解，建立药物的理性设计标准，高效设计出高活性的候选化合物，更重要的是，这种方法论可以快速迭代和广泛应用。
其实，癌症与许多基因异常表达有着不可分割的关系。当原癌基因发生突变或异常表达的情况时，原本风平浪静的基因们便也出现“紧张”情绪，受到原癌基因的影响，发生连锁反应，从而使细胞异常增殖，肿瘤也不受控制的肆意生长。
如何研制一款药物“降服”原癌基因成为当前医药行业的难题，有些“调皮捣蛋”的基因因为难以被“降服”而被称为“不可成药”靶点，突破不可成药靶点是行业面临的重大挑战，也是星亢原目前的重点。
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生物物理、AI技术和免疫学等学科交叉的背景给星亢原团队解决“不可成药”提供了思路。从蛋白结构出发，进行分子动力学模拟，并借助平台型技术高通量获取计算和实验数据，以数字化驱动实现药物设计突破。
陈航博士认为，从生物和化学数据的积累到人工智能质的飞跃，再到对生物物理底层理解的提升，三方面相结合是解决不可成药靶点问题的突破点。
面对AI药物研发这一新兴赛道，星亢原也在探寻新的发展路径。陈航博士透露，尽管一些初创公司也进入这一领域，但其本质上还是具有很大差异性的，例如一些公司专注于小分子药领域，一些公司运用AI技术进行化合物生成，还有一些则是专注于软件系统开发。
星亢原则是运用“三位一体”创新药研发平台，研究前沿药物模式，一方面自研创新药，一方面通过药企合作扩充药物研发管线。
陈航博士透露，目前星亢原关注的方向是肿瘤和自身免疫疾病，之所以选择专注于肿瘤疾病是由其底层技术所决定的。
目前有一部分生物药和多特异性药物已在肿瘤治疗中有了不错的进展，“我们在蛋白质-蛋白质相互作用（简称PPI）领域的深厚积累，正好可以应用于针对肿瘤治疗的大分子蛋白药物以及多特异性分子药物的设计开发中，正所谓是‘门当户对’，我们的方法论在当前肿瘤市场中能够发挥最大的价值”，陈航博士说。
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星亢原的团队是获得资方认可的重要因素之一。联合创始人陈航是麻省理工学院的物理化学博士，曾在MIT计算免疫学实验室开展研究工作，联合创始人刘帆是加州理工学院的博士和博士后，曾工作于美国系统生物学研究院和百济神州。
其研发团队融合了计算化学、生物物理、人工智能、免疫学、药物化学等不同学科的专业人才，为星亢原的研发注入了强劲的动力。
此次融资后，星亢原也将继续进行新的产品管线的研发，同时扩大团队规模，并进行国际化市场布局。
对于目前市场情况，陈航博士也谈及了自己的看法，他说，创新药是一个国际化竞争的市场，不少跨国药企也愿意与中国的创新企业合作，特别是AI与生物医学领域的结合使该行业更具市场价值，受到资本市场的认可。
对于投资星亢原生物，领投方云九资本创始合伙人曹大容表示：“传统制药模式的成药周期漫长，随着信息科技的发展，制药行业一定会被加速。我们相信AI加速制药必然会发生，且已经在发生。陈航博士和刘帆博士带领的团队拥有多元学科背景，在‘底层相信’的信念力之上，技术水平迭代迅速；更重要的是，团队怀着崇高的使命感，大胆地探索基于蛋白质与蛋白质相互作用的创新药物研发。我们为他们的进展感到兴奋，并憧憬星亢原取得更多突破。”
联合领投方五源资本的董事总经理井绪天也表示：“研究蛋白与蛋白相互作用在生物医药领域有很多的巨大应用方向，而通过计算和AI来研究蛋白相互作用是最高效和准确的方式。作为neox最早期的投资人，我们很欣喜的看到在仅仅两年多的时间内公司不仅完成了计算设计平台的搭建，也已经开始将初步成果向药物资产进行转化；创始团队也表现出了很强的加速度，在团队构建上已经从单纯的技术团队变成了完整的技术驱动型的综合生物医药团队。期待neox在人才、技术、资本的支持下，能够成为真正中国的下一代计算驱动的生物科技医药公司。”
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