汽车之家,加速下坡

2022-10-12
打江山难,守江山更难

编者按:本文来自微信公众号 市值榜(ID:shizhibang2021),作者:陈清,编辑:贾乐乐,创业邦经授权发布。

去年年初,李想参加《奇葩说》时,有过一段凡尔赛辩论:““我创办了两家上市公司,一家市值700亿,另外第二家市值2000亿。”

一年多以后的现在,2000亿的理想汽车还有1600亿,700亿的汽车之家只剩不到300亿了。

汽车之家,创立于互联网的草莽时代,随着中国汽车市场的腾飞,成为全球访问量最大的汽车资讯平台,又实现了纽交所和港交所两地上市。

风光之下,汽车之家的忧患也在暴露。车市寒冬、经销商集体抵制、疫情黑天鹅、懂车帝和易车网的外部竞争都威胁着汽车之家的铁王座。

当初的汽车之家是怎么超过同行走到顶峰的?现在的汽车之家为什么盈利能力变差了?汽车之家又是怎么走上下坡路的?本文将回答这些问题。

01 真实客观永远是信息网站的竞争力

汽车之家的诞生,和李想更早的创业经历有关。

千禧年前后,以新浪、搜狐、网易为代表的综合门户网站,掀起了国内第一次互联网浪潮。这些网站多以资讯类为主,因为在大众刚刚触网的年代,新鲜的资讯是吸引流量最简单快捷的方式。

但很快,综合门户网站庞杂分散的内容无法满足更细分的市场需求,IT、汽车、金融等细分垂类资讯网站应运而生。

李想的第一个创业项目“泡泡网”,就是做电脑硬件相关的资讯。凭借相对优质的内容和高频的更新速度,泡泡网快速成为国内第三大中文IT资讯网站,最终也止步于第三。

当时,电脑市场刚迈过一个爆发期,门户网站出现明显的头部集中效应,这意味着,除非泡泡网的员工每天能工作30个小时以上,否则泡泡网迟早会沦为炮灰。

李想很早就意识到互联网和线下的商业模式相同,本质都是经营土地赚钱,不同的地对应的流量价值是不同的,王府井地铁口出来的人消费能力一定比天通苑要高。

再创业时,李想也是看中了更具有商业价值的购车人群,创立了汽车之家。

当时中国汽车消费从爆发期进入短暂的低谷期,一边是居民汽车保有量不足3200万辆,消费市场才刚刚打开,另一边是中国入世后,越来越多国际品牌进入国内市场,汽车销售的卖方市场逐渐转为买方市场,消费者需要专业信息以供决策参考。

和竞争激烈的IT网站不同,汽车垂类网站虽然数量多,在深度服务方面却是一片大蓝海。

李想将泡泡网的成功经验嫁接到汽车之家,包括频率更高、实拍图片保证质量等。汽车之家又通过成立汽车数据库和用户论坛建立与用户沟通的桥梁,通过规范管理,不给汽车经销商回扣,树立起了权威、客观的形象。

2009年,汽车之家日均浏览量突破千万,用户量超越易车网,成为汽车垂类媒体第一。又过四年,汽车之家在纽交所上市,开盘股价上涨77%。

除了传统的媒体广告业务模式,汽车之家给投资者讲述的资本故事中,渠道价值业务以及汽车电商是更精彩的亮点。

渠道价值业务,即现在汽车之家财报中的线索业务,主要指汽车之家基于用户在网站上产生的行为或留下的信息,向汽车经销商提供潜在用户信息线索。对经销商来说,越优质的线索,交易转化率越高,越能减少车企交易成本,经销商为其付费的意愿就越强。

汽车电商业务则因盈利模式未跑通,被随后控股的中国平安战略优化了。

2016年,汽车之家创始团队与中国平安展开了一场声势浩大的股权争夺战。最终以中国平安入主汽车之家,创始团队陆续离职,落下帷幕。

并购后,汽车之家从汽车媒体转型汽车平台,业务从资讯内容拓展至交易、金融、和汽车生活等其他三个环节,往汽车服务生态链的方向迈出一大步。

2018年以后,数字化改革成为汽车之家的转型重点,OEM、智慧销售、智慧展厅等数字产品陆续推出,汽车之家还收购了二手车交易平台“天天拍车”,完善服务链条。

刚被并购的两年,汽车之家背靠平安系的确获得了更多安全感。

相较于2015年,2018年订阅汽车之家媒体服务的主机厂从87家增长至103家,移动网站和主要应用程序每日独立平均访问者总数为从1380万增长至2910万,2018年股价最高达到119美元,比收购价翻了2.5倍。

02 经营性利润大降,投资性利润撑门面

转折发生在2021年。这一年,汽车之家,收入、利润全线大幅下滑,到今年上半年,汽车之家收入32.04亿元,同比下降15.22%,降幅较2021年上半年的2.08%明显扩大。

其实,更早的信号出现在2019年。

当前,汽车之家的收入主要由媒体业务、线索业务、在线营销及其他业务三部分构成。

媒体业务是汽车之家最早发展的业务,早期收入占比在70%以上。然而随着平安控股,汽车之家进行系列平台化、数字化转型后,这部分业务在2019年第四季度出现负增长,2021年降幅扩大至41.78%,今年第一季度单季收入降至最低2.67亿元,占比不到20%。

收入流失一方面是因为客户在流失,2021年,投放媒体广告的主机厂为91家,比2018年的103家有所减少,另一方面,前五大广告客户收入占比也降低了3个百分点,客户质量出现下降。

如果媒体收入下滑尚且能归因于公司经营战略调整,在线营销及其他业务收入下滑,则给汽车之家的未来泼了一瓢冷水。

在线营销及其他业务是平安入主之后,汽车之家发展起来的新业务,主要包括数据产品、交易平台(二手车业务和线上新车购车业务)及汽车金融三个部分,是目前的战略重心。

2018年,数字化战略实施后,在线营销及其他业务的收入从8.54亿元增长至2020年的20.05亿元,占总收入比重从11.8%增长至23.15%,成为企业收入增长的动力引擎。

然而增长没能持续下去。2021年第二季度,这部分收入增速从过去30%以上下滑至10%,第四季度首次出现负增长,今年第二季度降幅进一步扩大至24.35%,下滑趋势明显。

三部分业务中,只有线索业务收入相对稳定,今年上半年维持1.32%的微弱增长。

再来看利润情况。

2022年上半年,汽车之家的归母净利润为7.53亿元,下降将近一半。在7.6亿元的税前利润中,有2.4亿元的利息和投资收益净额,产生于银行存款和账面上170亿元的短期投资,比如理财。

也就是说有近三分之一的利润是来自银行或者金融机构,剩下的才是来自经营,这部分利润的下降幅度更大,超过了55%。

汽车之家的经营性利润为什么下滑这么严重?

作为互联网平台型服务商,汽车之家的毛利率普遍在80%以上,主要支出在营销和产品研发。

今年上半年,面对来势汹汹的懂车帝,汽车之家实施了相对激进的营销策略,在收入下滑的情况下,营销费用同比增长6.91%达到13.31亿元,占收入比重首次突破40%,主要是市场推广费增加。

同时为了加速数字化转型,汽车之家没有缩减研发方面的投入。今年上半年,汽车之家研发费用同比增长12.24%达到7.17亿元,占收入比重提升至22.4%。

两项主要费用的增长,将汽车之家上半年的净利率拉低了13.8个百分点。

下滑的业绩反映在资本市场表现为股价的断崖式下跌。2021年第一季度汽车之家的股价越过140美元的高点后下跌,目前只有不到30美元,跌幅超过75%,甚至略低于平安的收购价。

03 为什么会走上下坡路?

2021年之前,汽车之家的商业模式本质上是借助信息平台的优势,向主机厂和经销商提供信息流服务。

有优质信息,才有高质量客户,才能吸引主机厂和经销商进行广告投放和线索订阅。一切生意都是基于真实可靠的信息。

而在发展过程中,汽车之家渐渐失去了过往的信息优势,地基也就不稳了。

有人称汽车之家是“车托之家”“广告之家”。有经销商向媒体表示“线索虽然多了,但是实际线索促进交易的转化率在降低”,这样的现象,发生在车企勒紧裤腰带过日子的2019年。

由于中国汽车市场饱和、芯片短缺等多方面原因,国内汽车销量从2018年起连续三年下滑,直到2021年才恢复3.8%的增长。

而在2019年,汽车之家的线索订阅费逆向涨价,招致经销商的不满。

另一方面,买方市场出现了新的趋势,汽车之家没有像入局时那样把握好。

新的特点是什么?是用户年轻化、信息渠道复杂化、用户留资分散化、决策慎重化。

中国汽车流通协会调研报告显示,2020年90后汽车用户占总用户比重达到41%,是目前汽车消费主力军。但90后汽车用户在汽车之家用户中占比不到三成。同期懂车帝用户中,这一比例达到52.1%,有更大的消费潜力。

这就决定了短视频、直播等新兴形式是更受欢迎的营销方式。

研报统计,2021一季度汽车广告只有14.6%投放至短视频平台,到第四季度,这一比例已经提升至20.9%。同期汽车资讯平台的占比从46.9%下降至40.3%。

《2021懂车帝经销商直播价值白皮书》显示,懂车帝用户中几乎每天都会在平台上观看直播的占比达到34%,每周观看4天以上直播的重度用户比例更是超过了45%。经销商越过平台自己做直播的并不在少数。

汽车之家更直接的压力来自于懂车帝、易车网等平台的成长性。

其中懂车帝背靠字节跳动,在短视频和直播渠道发力,2021年第四季度,懂车帝APP的市场渗透率从一季度的3.1%增长至3.6%,超过易车网,位居行业第二,而汽车之家全年仅提升了1%。

虽然汽车之家用户总量仍处在行业第一,但2020和2021年无论是新增用户总量还是增速,均不及易车网和懂车帝。其中易车网被腾讯收购后,2021年新增用户数量超过6千万,位于行业第一。

这意味着垂类平台将不再是购车的唯一信息参考来源,各大平台重复线索的占比将进一步提高,加剧了线索质量下滑的趋势。

2021年,汽车之家进入了4.0时代。官方的表述是:“利用SaaS能力连同AI、大数据和与技术来扩大产品和服务类别,并对现有产品和服务类别提升和完善,同时升级公司战略……以更好地为汽车价值链上的利益相关方服务,包括消费者、汽车制造商、经销商和其他相关生态合作伙伴。”

SASS、数据工具等技术固然可以提高线索精准度,但汽车之家并非唯一一家进行数字化转型的汽车服务平台,早在2018年,懂车帝也推出了自己的SaaS服务系统“卖车通”。

汽车之家讲述的各种能力,最终将演变为腾讯、字节、平安三家公司的技术、资源对决。

参考文献

[1]《移动互联网行业数据研究报告》,极光

[2]《4.0时代的转身,从卖水者过渡为挖矿人》,中信证券

[3]《"后浪时代":90后汽车用户洞察报告》,懂车帝、中国汽车流通协会

[4]《李想谈创业:汽车之家是如何从0做到1的》,李想

[5]《汽车之家上市 听听CEO秦致咋说》,搜狐IT

[6]《经销商“封杀”汽车之家背后:暴涨的汽车销售线索价格 》,21世纪经济报道

本文为专栏作者授权创业邦发表,版权归原作者所有。文章系作者个人观点,不代表创业邦立场,转载请联系原作者。如有任何疑问,请联系editor@cyzone.cn。