伴随着现在的科学技术的发展，知识几何级增长，技术周期波动加快，产品的生命周期变短。同时也伴随着政治（例如中美贸易战）、经济、社会和技术等要素的影响，以及消费者的需求的多样化和个性化需求，整个环境的动态性环境让企业必须时刻保持灵敏度，不断地超越创新，才能够获得企业的持续成长。
根据相关数据显示,我国的民营企业平均寿命大约是3.7年，中小型企业的平均寿命更为短暂，只有2.5年，集团企业的平均寿命仅7-8年，每年倒闭的企业更是惊人，约有100万家！不仅企业生命周期短，能做强做大的企业更是廖廖无几。
在经营过程中遇到各种困难和状况，有时候甚至可能进退维谷，也将成为家常便饭。他山之石可以攻玉，我们一同来进行探讨两个典型案例。
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IBM的前身是计算制表计时公司（CTR），其产品包括天平、磅秤、打卡钟、穿孔制表机等杂七杂八的商业机器，由于其管理不善，负债累累，眼看就要面临停业清算。
此时的董事会聘请了老沃森，老沃森提出，除了固定薪资，自己还应该拿到一定比例的利润分红，当时的董事会并没有奢望公司还能盈利，就答应了。出乎意料的是，老沃森不断很快让公司起死回生，而且业务蒸蒸日上，规模迅速扩张。1924年，老沃森入驻10年之后，改名“国际商业机器公司”。在老沃森时代，外界一般人认为其成功是靠技术创新，但是小沃森却告诉我们IBM真正的优势其实并不是技术创新，而是靠极强的销售能力。无论是最初的穿孔制表机，还是后来的计算机，IBM一开始都不具备技术优势。都是靠一支顶尖的销售队伍，卖出比竞争对手多得多的产品。先形成了规模优势，反过来推动技术升级，才有了IBM在技术上的领先优势。
第一就是打造一支顶尖的销售团队，公司规定所有销售人员一律白衬衫、黑西服，工作期间不得饮酒；同时成立培训学校，半年时间学习产品知识然后跟随资深销售员实习半年，最后半年学习专业的销售技巧，这样才能够上岗。为了鼓舞销售员的士气，老沃森还推出了IBM专用的口号、仪式、内刊、歌曲，所有学员上课的第一件事就是起立，齐唱“IBM之歌”。
第二就是高薪酬、高福利制度，要受到员工的拥戴，就必须善待员工，IBM的目标就是消除员工对自身及家人保障的担忧。公司的福利待遇大大高于全国水平，工厂环境干净整洁，每个车间配有空调。而且还修建图书馆、运动场、夜校，甚至还有乡村俱乐部。任何IBM员工只要花1美元就能加入俱乐部，享受一周三次的免费晚餐。
而且还对员工有一项最大的承诺，就是任何情况下都不裁员，尤其是在最困难的1929-1933年大萧条期间，IBM也坚持不裁员。后来小沃森又将IBM的高福利制度进一步推进，用年薪替代了原来的小时工资制，消除了蓝领和白领的薪资差别，还给员工购买了重大医保保险，给全体员工优先认购股票权，等等。让IBM深入人心，每个员工都对公司有着极高的认同感和忠诚度。
小沃森时期，采用了现代公司管理制度，一个是大规模的权力下放，给基层管理人员更多的自主决策权，然后提拔一批精明能干的年轻管理人员进入公司高层，同时也组建6个人的管理委员会，每个人都独当一面，不必事事由总裁决定，后面又进一步打造了一支20人左右的高管队伍，由这个团队来共同经营IBM。同时业务方面，确定了主营业务并不是穿孔卡片机，而是数据处理，在计算机开始之初，筹备经费进军计算机领域，当时也没有几个人懂得电子技术，第一步就是招兵买马，招聘大量的电子工程师，做好人才储备，并且率先实现了计算机的工业化的批量生产，同时拿到美国军方SAGE系统订单，最后是花费巨资研制S/360新型计算机，实现长达20年的垄断高端主机市场。
当然在后面阶段也经历过大规模裁员、罢工、诉讼等经营困难期，但是依靠着对于未来新技术的把握，以及对于数据处理方面的坚定不移，使其成为全球最大的信息技术和业务解决方案公司。
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在日本大约有两万多家超过一百年的传统企业，在京都大约就有将近千家百年以上企业，有的是传统的日式点心店，有的是做传统油画颜料的小店，也有做熏香。这些小店虽然利润不高，但是在历史的变迁下保留下来并持续经营，值得我们深入思考。
上羽绘惣株式会社，成立于1751年，已经有268年历史了，这是一家京都制作传统油画颜料的小公司。伴随着历史的变迁，人们生活习惯的改变，学习传统油画的人也逐渐减少，颜料的市场逐步缩小，这家延续十代经营的公司面临着倒闭。公司老板也在犹豫要不要继续经营下去，经营下去是不是还有意义。于是，他拜访了给自己公司提供颜料的基础材料的扇贝粉末公司，看到对方负责的态度和提供的优质基础材料，他觉得如何自己倒闭了，也就意味着扇贝粉末公司倒闭。此时作为经营者的上羽，为了不让公司倒闭，开始积极参加京都的企业交流会，通过和大家交流，她觉得自己的公司采用扇贝粉末等对人体没有伤害，而且没有刺激性气味的天然颜料，面临着油画颜料不能变大的市场，想生存就只能开发其他市场的应用，她联想到了指甲油，市场上存在的大部分指甲油都是有刺激性气味，而且掉色脱色严重，使用天然颜料就可以解决这些问题。 通过与其他企业的合作，公司终于研发出了用扇贝粉末等天然颜料做的指甲油，与传统的指甲油不同，不仅没有刺激气味，而且透气性好，干燥速度快，涂抹感很轻。由于是水溶性，所以用普通酒精就能很容易擦洗干净。结果产品一上市就得到了年轻人的喜爱，现在在日本很多的大型商场都能看到这款产品。
不仅是指甲油，伴随着对天然颜料的研究，发现天然颜料的粉末颗粒对皮肤有很好的摩擦洁净效果，后续肥皂以及其他产品也逐步上市了。虽然产品的价格高于普通产品4-5倍，但是它特有的色彩和对身体无伤害，使其很快在市场上占有一席之地。
还有一家大阪的Ueda Brake 株式会社，公司成立于1910年，拘谨有109年的历史了，这是一家专门做铁道车辆用、各种铁质轮子刹闸器以及其他相关产品的企业。铁路车辆用的各种轮子和其他产品不同，产品后期维护是很重要的。从车辆服役到退役，以刹闸器为主的维护是要持续进行的。
铁路车辆用的各种零部件市场本身就不打，而且所用设备又比较特殊，所以初期投资很大，另外车辆型号不同，对零部件要求也不同。所以多种类、小批量生产就成为了基本要求。由于大量投资以及市场规模缩小，公司经营困难。这家公司为了摆脱困境，开始思考新的应用领域，他们想把公司研发的新材料用于医疗产品中。2015年3月，公司在日本经济产业局的研究成果报告书中，报道了一种基于公司现有技术研发的新材料，名叫碳纳米碳管，并把它应用到医疗领域的心脏搭桥手术中，并获得成功。这种材料拥有：1直径细化，可以减轻患者身体负担，提高手术可操作性；能够抑制过敏反应，通过镍钒等特定技术消除过敏反应；同时不含稀有金属，消除了价格变动，以及供应不稳定等因素。
小结
通过今天的案例分析，IBM前两代的企业领导人，能够让企业突破困境实现持续发展，有两个重要的要素：1、对于人才的发现和使用，例如最早启用了大沃森作为领导者；2、明确企业发展的经营增长策略---顶级的销售团队和高忠诚度高投入的员工打造，通过员工的保障和高薪资高福利等让其可以全身心投入到工作中去；3、小沃森时代，瞄准了公司发展的核心要素：数据处理，利用最初积累的销售优势，同时储备资金和人才，进行转型升级，实现持续发展。
日本公司案例，给予我们的启发：第一，企业在发展过程中，始终坚持着工匠精神，不断地锤炼自己领域的产品和技术；第二，在面对经营困难的时候，充分利用开发的新产品和新技术，根据市场需求，在其他领域进行技术应用拓展，实现企业转型和持续发展。
最后补充一句：没有传统的行业，只有传统的企业。对于企业来说，只有紧跟时代潮流，积极开发利用各种技术手段，运用到传统行业中，不断地改造、提升效能，拓展新的应用领域，使得企业能够跨越一个又一个的困境，实现持续发展。
