西瓜创客肖恩:编程是解决问题的思维方式,而非升学培养目标

2019-02-24
编程是发现问题解决问题的手段而不是目标。

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编者按:本文为创业邦原创报道,作者田甜

舞台上,肖恩抱起手风琴,演奏他为风靡全球的游戏《银河帝国》创作的主题曲。他不感到紧张,反而觉得那是他借助音乐随心所欲的自我表达。

《银河帝国》长期位居美国App Store游戏类 Top Grossing 榜单第一名。相比取得的成绩,肖恩更愿意强调他在创作时的思维方式,以及他与音乐发生联系的过程。

在肖恩看来,他的思维方式基础是编程,这成为创办西瓜创客的缘起。

西瓜创客是一家在线少儿编程教育平台。“编程是发现问题解决问题的手段而不是目标。”肖恩向创业邦表示。西瓜没有在产品名称中冠以“编程”二字。

规模化

西瓜创客成立前,肖恩的工作是开发一款专业音乐节拍器APP,叫Pro Metronome。

这款节拍器节拍精准,曾连续5年在欧美市场同类 APP 中下载量排名第一,还被 Apple 和三星电视广告选用。

肖恩说,Pro Metronome的设计开发,底层是数学、电数字信号、psp方面等理论,处理声音如何在计算机被合成,所以它会非常精准,这里用到了编程的思维。

但节拍器的市场终究是在音乐人的小圈子内,肖恩开始规划未来要做的事。和几个伙伴头脑风暴后,他们觉得未来做的事要满足两个原则:第一,它不能只是小而美,应该规模化;第二,这件事情是某种价值的实现。

“当一个人可以自由选择将精力投向什么方向时,他就实现了财务自由,在那之后,也许更重要的,将不再是自由,而是方向。”肖恩说。

肖恩不断回溯自己的成长历程,他找到了那件可规模化、实现某种价值的事情。

肖恩生长在贵州息烽,贵州山区一个普通县城。小时候识字量还极为有限时,父亲教他查字典。学会了查字典,“一切问题都可以自己去寻找答案。”

上初一时肖恩迷上了上网,他向父亲申请每月的上网经费,没想到父母买了台电脑送给他并连上了网络。“这里连图书馆都没有,你的教育就只能靠网络了。”肖恩对父亲当时这句话记忆至深。

这是肖恩的成长模式,他上初中时就通过上网自学编程,14岁发布软件,26岁就因为开发出那款节拍器,早早地实现了财务自由。

肖恩希望把这种解决问题的能力赋予更多孩子,编程是很好的切口。

解决问题

2017年初西瓜创客成立,4月对外推出了少儿编程课,主要为7~12岁的孩子提供在线编程教育。

西瓜创客以麻省理工学院开发的图形化编程语言 Scratch为基础,自己研发课程,分为L0~L5六个阶段。L0-L1阶段主要是Scratch的基础操作方法以及编程概念的普及;L2主要侧重项目式教学;L3主要是让学生组队完成一些项目;L4-L5会引入高级语言,学习python以及APP制作等。

在教学形式上,学生通过观看肖恩老师的录播视频进行学习,并完成配套练习,老师会对编程作品进行批改。另外,每个班级都会建立家长群,西瓜创客的老师会在群里分享育儿、行业知识、STEM教育类资讯等。

很多线下少儿编程机构面临师资短缺问题,一名优秀的编程老师,他的理想职业可能是IT工程师,大学教授等。西瓜创客采用在线录播课程教学的形式,保证师资质量,同时也降低了成本。目前西瓜创客每一阶段课程售价为199元,这一价格大部分家长都能承担。

肖恩告诉创业邦,西瓜创客不是以课时计费,因此在课程设计理念上,西瓜希望用尽可能短的时间教会孩子基础,接下来大量时间是编程的实际运用。

“相比其他少儿编程机构,西瓜创客强调运用编程思维解决问题的能力,而非人工智能时代未来的人才竞争、升学考试目标等。”肖恩说。

在西瓜创客后台,系统会收集孩子的学习数据,比如学生是否用到课程所教授的知识点,在Scratch软件界面操作时花费多长时间等。通过对这些数据的分析,系统会生成孩子的学习报告,以便教学效果的监测和课程迭代。

截至目前,西瓜创客完成5000万元A轮融资,由红杉资本中国基金领投,经纬创投跟投。

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